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“出门在外，不必多礼。”
萧辰琛的声音透过了马车传了出来，清冽中带着几分醇厚的声音，看似孤远，实则是不偏不倚，最是规矩。而这般的和缓，倒是叫这些平日里都是眼高手低，好高骛远的世家子弟，面上一个个泛起了光亮来，隐隐还带着几分激动。
脑海中早就是想过了无数次琛王殿下和自己说话的场面，猛一见今日梦想成真，只觉得就好像是见到了神人般，出乎意料的平和。
在场的人家世也都是不低的，或多或少也是知道一些当年的事情的隐情。想到了昔日的天之骄子，而今却是只能在轮椅中度日，心中不免就觉得有几分可惜。
马车是要去庄子里的，正好和楚景泽这一行人错开，萧辰琛看了一眼似乎是有些舍不得亲人的景娴，如今人多眼杂，也不好开了马车的门，叫他们兄妹两见一面，说说话，心底里稍稍叹了一口气，“横竖天色还早，景泽若是无事，不妨随着我们一起到庄子里吃些东西。”
一时间身边无数艳羡的眼神都看向了楚景泽。一想人家的妹妹可是琛王妃，关起门来，横竖是一家人，就又是了然了。
“这——”楚景泽转过了头，看了一眼和他一起准备回京的朋友们，一边又是好长时间未曾见面的亲妹妹，面上稍稍有些迟疑。
能在一起走的，平日里不仅是熟识且也都是有些交情在的。今日沐休众人恰是约好了同一日回京，若是自己中途离开，怕是叫人说嘴，感情生分了可不好。
萧辰琛摸着景娴的头发，嘴角微微勾起，“无妨，一起去就是了。”他疼宠景娴，爱屋及乌，也不愿意让他楚景泽为难。
二来，外头的这些少年，也算是少有的青年才俊，横竖这些人也是择婿之一。
追云是明白自己主子的心意的，有见众人有些云里雾里，不明白意思，才是上前讲解了起来。“若是诸位不嫌弃，还请一同去琛王府城外的庄子小聚片刻，而今天色早，就是吃了饭再回京城也是来得及的。三月里庄子里的桑葚长的极好，二公子也好装上一些，待送回了京中给相爷和夫人尝尝。”
自跟在了萧辰琛的身边，追云素来都是冷面威严的，只是这两年也相处了不少的人事，而今这话说得越发的圆滑了起来。
楚景泽回头看了众人一眼，见个个也都是喜不自胜的模样，才是放下了心来，心知是琛王在众人的面前给自己做脸面，心中带了两分感激，“那就有劳王爷和妹妹了。”
骑马的众人调转了方向，紧随在了琛王府的马车后头。越发显得这一车队浩浩荡荡。而又因为其中大多都是平日里玩得好的，与来时的安静不同，一时间竟然是有些喧闹了起来。而这里头大都是有眼力见的，不声不响地说起了军中的趣事，倒是叫马车里的两个小丫头眼睛都有些亮晶晶的，听得倒是愉悦。
顺着官道又走了一刻钟的路，拐入了其中岔开的一道路后，眼前的景象突然开阔了起来，远处的山脉郁郁葱葱，庄子顺着山势而建，山脚下还有着一亩亩良田。
庄子离京城并不远，却是依山傍水，难得的好去处。紧挨着近的，也是有几个京中勋贵的庄子，只是比起来，远远就不如这庄子的位置好，更别说是在规制，规模以及布局的精巧上了。
众人下了马，一时间心思各异。这庄子位置这般好的，产出丰厚，也不是没有人眼红的，往日里，无数次地打马从这庄子外经过，暗暗猜想是谁的产业，更有浑人早就已经夸下了海口称是要将这庄子迟早弄到手，没想到，竟然是琛王府的。
随行的马匹已经被庄子里的下人牵去了马厩。几辆马车一路进了庄子，到了里院，才是停了下来。
等到了琛王殿下和王妃下了车后，马车上又下来了一个带着面纱的清贵女子，众人这才是清楚，一同前来的，竟然还有四公主。
本来就去了四公主的及笄宴，有幸得见娇颜且家中并未定下了婚事的，心中顿时又是火热了起来，隐隐似乎是明白了琛王殿下今日之举的用意，行事做派也就越发的周全规矩了的些。就是先前没有见过的，眼底里此刻都是一片惊艳之色，忙是向着身边的人打听，得知了女子的身份，暗暗后悔那日怎么生了事端，未去成及笄宴，一边也是在心中想着谋划一般。
坐了久的马车，萧辰琛自是记挂着景娴的身子的，见她面上有一丝困顿之色，唤了追月和茯苓搀了她一起进了内院，只将追云留下了给锦好使唤。
锦好也不是第一次打理这样的事情了。对着众人微微一福身，轻轻一笑，“兄长和嫂嫂暂且在后院休息，时间尚早，诸位公子若是愿意，可在庄子里走走。南边的山上有桑葚林，东边有溪水，可供垂钓，追云大哥，还请你为公子们安排一番。”
“是。”追云点了点头，对这位素来温和娴雅的公主，也是额外恭敬。
到底都是明白身份，诸位公子不由得都侧了侧身，避开了公主的礼去。
眼前的清丽少女，还不到二八年华，出生高贵，举止有度，风姿绰约，多是年轻气盛的少年人，哪里见过这样的女子，只知道是与旁人格外不同。一时间，竟是有几个红了脸。
而这些人中间，荣国侯小侯爷季焱的眼神额外的炙热。林子聪虽然心中悸动，只是相比较起来，文人风骨气焰更甚，则是隐晦了许多。
待诸位公子已经随着追云离开，锦好叫了庄子上掌管厨上的人，仔细问了问菜色，又是叫了管事，为来了的公子各自备上一些庄子里新出的瓜果产物，这才是放下心，进了内院。
主人家都不在，少年们三三两两聚在了一处，玩赏起了庄子来。
都是些世家少爷，又怎么会农桑，就是他们摘果子，只怕也是按捺不住性子的。楚景泽招呼了几个人去了东边的溪水旁钓鱼，不远处还有几株晚开的桃李，相应交辉，景色宜人。溪旁摆了桌椅，新鲜的瓜果，已经舀了白玉盘子错落有致地摆放着，诱人的紧。
季焱看来一会儿，觉得有些无趣，就才朝着一侧走了过去，看在了自己的心中。
自那里在及笄宴里见了四公主后，他的心就好像不是自己的了，倒真是有那么几分情窦初开的感觉。也是到了年纪，身边虽然还没有放人，可是该清楚的东西他也是知道得。
他知道，自己应当是喜欢上了四公主。或许也是心疼这个温雅娴静却是叫那好不廉耻的柳家算计的女孩。
这样好的姑娘，谁会不喜欢。心中却也明白，世家俊杰层出不穷，明里暗里，不知有多少的家族在打四公主的主意，而自己却只是其中的毫不显眼的一个，若是想要尚主，谈何容易。
他是家中的独子，家世不低，这些年活的自是嚣张恣意。却从没有想过，有一天，这些年的恣意，竟也是成为了他最大的阻碍。
自那日回了家后，第一件事，就是求了父亲祖父替他寻了个差事。唯一的嫡孙不愿从军，叫老侯爷这些年也是愁白了头发，好不容易是想通了，自然是不愿意委屈了这唯一的孙子。他功夫不错，家里又是军功起家，在京畿营安插个位置也是容易的很。
等他到了城外京畿营才知道，这一辈和他一般心里存了这样的心思的人的并不少。就是林子聪，没两日，也是寻了风声赶了过来。
路漫漫而其修远兮。
唉，季焱叹了一口气，等到他反应过来，才是发现自己走岔了路，竟然一头扎进了南边的桑葚林里。
转了两圈，不得其入。紫黑色的果子看起来很是诱人，季焱摘了几颗，随意一擦，放入了嘴里，汁水充裕，果真是香甜的紧。
家里的庄子也是有不少的水果进上的，却是少有这般品相。
一边摘，一边嚼着，季焱也不想着出去了，沿着弯弯绕绕的小路，漫步了起来。
“依云，去将篮子拿过来。”
“是，公主。”
耳畔传来了一道舒雅的女声。季焱停下了脚步，透过了桑叶间错落有致的空隙，正巧能够看见萧锦好以及她的贴身婢女依云，正提着花篮，采摘着桑葚。
“公主，您当心些。”依云小心翼翼地看顾着公主，唯恐是眼前的娇女有丝毫闪失。
萧锦好扭过了头，似嗔似怒，“你这丫头，叽叽喳喳的，竟是如此的聒噪。就不怕本宫罚你。”
依云却是挑了挑眉，“奴婢是为了公主好，再说了公主平日宽厚仁慈，才舍不得罚奴婢。这宫里不知道有多少人羡慕奴婢能够跟在了公主的身边。”
“就你嘴贫。”锦好微微一笑，点了点依云的额头，下巴微微抬起，挑着树上，颗粒大而圆润的桑葚，摘下放入了篮子里，“嫂嫂近来食欲不震，瓜果倒是用的多些。我瞧她喜欢新鲜的桑葚，闲来无事，不妨也来摘一些。若是多了，做成果脯，也是好的。”
依云话中却是有着担忧，“公主，这些事奴婢来就好，您前几天受了凉，才是堪堪好了，不妨去屋里歇歇。”
萧锦好摇了摇头，笑言，“不过是一点子桑葚能有多劳累，皇兄和嫂嫂如此疼我，这也是我的一点子心意罢了。”
季焱隐在了林间，闻言，对眼前的娇人儿，心中的爱慕越重，不经意间，脚步一动，就踩到了一侧的枯枝，发出了‘咔嚓’的声响。
“什么人！”依云上前一步，护住了锦好，冷声喝道。
被人道破身形，季焱面色一顿，迟疑了片刻，才是落落大方地从桑叶树后走了出来，带着英气的五官含着淡淡的温柔，对着萧锦好端端正正地行了一个揖礼，“季焱见过四公主。”
又偷偷地微抬头，余光下意识寻找着萧锦好的所在。
这是他头一次堂堂正正地离得她如此之近，没了面纱的遮挡，越发觉得公主姿容秀丽，轮廓精致，好似仙子落凡尘，无意间竟是看呆了去。
沉鱼落雁，闭月羞花。
脑海中猛然间出现了这八个字，便是再好的词语也不能够描述一二。
了一阵明显是提醒的‘咳嗽’声，季焱才是回过了神来，见公主似是受惊，面上飞起了淡淡的嫣红色，心中不免有些懊悔，怕是自己的孟浪唐突了佳人。
想要是说些什么，又踌躇着说不出话来。
倒是依云忍不住笑了出来，眼前这个公子她见过，这幅模样只怕是看公主看呆了去，难得也没有丝毫的亵渎之意，这才是故意重重地咳了咳。
“依云。”萧锦好似乎是看出了季焱的窘迫，对依云微笑着淡淡摇了摇头，见那公子又是一派大家之风，眉宇间难得英气蓬发，不是那心思诡谲之人，才对着他淡笑言道，“季公子只怕是走错了道。”
季焱一愣，面上带着些许不好意思，点了点头，“正是。”
萧锦好闻言浅笑，轻灵的笑声缓缓落在了季焱的心口，就好像是一根小羽毛在不断地挠啊挠。
些许小事能得佳人一笑，踌躇之余，季焱不由得也低低笑出了声来。
锦好眸光潋滟，好久没有遇见这般有意思的人，用帕子掩了掩唇，“季公子，你向东五步，再向北十步，如此便是可以出去了。”
季焱细数步数，果然站定后，眼前出现了一条小路。转身一看，公主和婢女竟然是齐齐没了踪迹。
就好像是从未曾遇见过一般。
萧—锦—好。
季焱在心口，一字一顿地默默地念着她的名字，每默念一次，都觉得心里头满满的温柔要溢出来。
顺着小路，没多大一会儿就走出了桑树林，再沿着大路往东，眼前的景致就是熟悉了的。
溪边此刻正一阵喧闹，原是有几个人运气好收获了鱼，鱼虽然不大，也算是在人前拔了头筹。
“季兄，正找你呢，你方才去哪儿。”林子聪正是这钓起了鱼的几个幸运儿之一，正待将鱼放入了竹桶里，见了季焱，开口问道。
季焱先是一愣，然后便是答道，“哦——我闲来无事，就去了那边林子逛了逛。”伸手朝着南边的方向指了指。
至于遇见了公主。无论是出于他的私心，还是为了保护公主的名誉，还是将此事给瞒下了，就算眼前的人是他相识经年的世交兄弟。
“是桑葚林吧，这些桑葚倒是不错，北方少见如此品貌的。”林子聪浑然未觉季焱的隐瞒，就好像方才也不过是随意一问。
“是不错。”季焱又看了林子聪一眼，见他没有什么反应，这才是放下了心来，只是心底里隐隐有一些赧然，抢着拿过了林少聪手中的水桶，“我替你提鱼。”
林子聪看着季焱有些跳脱的背影，又看了南边的桑树林一眼，面上带上了无奈的笑意，微微叹了一口气。
午餐很是丰盛。
才从地里摘来的菜蔬，新垂钓的鱼，庄子里饲养的家禽，以及新送过来的各色食材，更是精细，叫众人皆是眼前一亮，饱餐一顿。
众人离开的时候，又有管事为各家准备的一点归仪。虽说不是什么值钱的东西，只要有这份心也就是值得了。
楚家的那份，却是由庄子里的侍卫随后押着马车进了一趟城。
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隔日，景娴起身用了早饭后，就收到了从城内的［客留居］传来的，由赵武亲笔书写的信件。
赵武也是这几年才是渐渐识字的，纸上的字并不好看，只是他素日勤奋，又一直未曾间断过学习，渐渐的这字也就有了几分风骨。
上头发生的事情历历在目，又有琛王府的情报机构送来的消息，事情的大体也的就是拼凑了出来。
入了京后，赫连城的行踪和调配的人手，早就在萧辰琛的掌控之内，只是叫他有些惊疑的是，为何赫连城会是对一个妇人以及她的一双儿女下杀手。一个是燎越的王爷，一个却是大焱的平头百姓，这两人也不该有交集才是。
回信很简单，只是叫他静观其变，慢慢探查。
萧辰琛不愿景娴为这些事情费心劳神，是以交代了下去，日后所有的消息都报到了他那里，一边也是命人好好监视着几人的一举一动。
事情无论是再复杂，总会有清晰的时候。
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相比起庄子里的轻松写意，［客留居］的后院里，竟是呈现出了一片阴霾。
刘香莲在崔浩的服侍下吃了药，当天夜里就发起了烧来，嘴里嘟喃着还说着胡话，一碗子中药费了好几个人，才是给掰开了紧闭着的牙，给灌了进去。
这伤对于刀口舔血的军士和武林人士都算不上什么，可是对这样的一个弱妇人而言，竟是几乎硬生生地要了她的一条命。整个人几乎是以肉眼可见的模样清瘦了下来。
而崔晓，也不知道那日究竟是不是真的受惊了还是怨恨上了刘香莲。这几日，不过是碍于了崔浩，匆匆看了在床上说着胡话的母亲一眼，就再没有踏入过了这个房间。至于端茶送水，喂药，更是没有帮过手。
每日里做的最多的也只是在院子里坐着，时而欢喜，时而厌恶，时而不屑，面色多变，也不知道他整日里究竟是在想些什么。
而每当这时候，崔浩看她的眼神，阴沉更是带着满满的讥诮。
在床上躺了整整三天，刘香莲才算是真正退了烧，看东西的眼神也是渐渐清晰了起来，能够认出了人。见自己和孩子都已经安全地呆在了［客留居］里头，才算是放下了心来。一晃时间过了三天，也没见有人敢闹上门的，她这一步，算是走对了。
芙蕖进了屋子，简单问候了一声刘香莲的身体，开门见山询问当夜究竟是发生了什么事。
“这——我和一双儿女举目无亲，也没有和任何人结下了梁子，那人想来是寻错了人。”刘香莲面上闪闪烁烁，似乎是在遮掩什么。
芙蕖审视地看了刘香莲一眼，知她定然是有所隐瞒，试探性地问道，“刘大嫂，你前些日子寻到的那个亲戚如何了，可是有他的住址，若是有，我叫小厮去寻，好叫人把你们接回去。”
刘香莲面色一白，“芙蕖姑娘，这——”这个时候，她是万万不能离开酒楼的，那黑衣人既然不敢在酒楼里下杀手，想来是顾及着这酒楼背后的靠山，若是出了酒楼的，她死了就死了，这一双儿女又该怎么办。白着一张脸，小心翼翼地探询道，“我那亲戚是个吝啬不容人的，芙蕖姑娘，你看能不能收留我们娘儿俩几天。”
尽管这话实在是没有道理，可她却厚着脸皮做了。
芙蕖微微一皱眉，眼底里带着清冷的眸光，“刘大嫂既然在酒楼里做过工，也该是知道，这酒楼是我们主子的，断然没有收容外人的道理。若是叫主子知道了，就是我和赵大哥也讨不了好。”
刘香莲的脸色有些不自然，“这，我也在这酒楼里帮工过几天，芙蕖姑娘，你看能不能看在——”
“刘大嫂，这酒楼里的人都是签过身契的。”芙蕖面色越发冷了，看刘香莲的面色带着几丝凉意，“当日是我们主子看大嫂孤苦伶仃，这才是动了恻隐之心，让大嫂到了这酒楼来，也算是有个安身之所。走的时候，也是给足了工钱。若是每个人都如大嫂一般，仗着这点关系，事事都要寻我们酒楼，这酒楼又该是如何营生。”
“再说，这断然没有身有亲友，却是硬要在我们酒楼里住下的道理。刘大嫂既然不愿劳烦亲友，也不该是拖累了酒楼。”
事情到了这般境地，她依旧是遮遮掩掩的，不肯说出实情。他们能救她第一次，却不代表能够救她第二次。
人心都是自私的，想要祸水东引，也不是没这样的人。可［客留居］上上下下哪一点对不起她，难道她就没有想到了，这起子祸事，若是连累了酒楼，上上下下十几口人，该怎么办。
刘香莲的面色白了一白，“不会的，真的不会的。主子势大，他们不敢动手的。”
“不敢动手，可不代表不会动手。”芙蕖当即就沉下来脸来，眼底里闪过几丝嘲笑，“刘大嫂，这看病的诊费和药钱一共是五两七钱，是酒楼里先行垫付着的，你瞧瞧，什么时候将这笔银子添上。”
刘香莲只觉得胸口痛作了一团，摸了摸身上，唯剩的碎银，以防万一，她需得存着，再也消耗不起，一手捂着胸口，只得是舔着脸答道，“芙蕖姑娘，这一回，实在是逃得匆忙，身边并无多少银子。还请姑娘和赵爷说说项，就将这银子给……姑娘的恩情，永世不忘。”
这话，差点就没说，酒楼财大气粗，就将这银子给抹了吧。
芙蕖越听，越觉得无法忍受，她怎么也没想到，早先来时还是个质朴勤快的妇人，时隔不久，竟然变化如此之大，骨子里浸透的就是斤斤计较和厚颜无耻。
“还请刘大嫂尽快告知亲友的住所，好早些派人过去。否则若是连累了酒楼的名声，可就不是单单这五两七钱的银子了。”
“有些事，刘大嫂不想说，我也不逼你，可若是真出了事，咱们主子也不是好商量的。”
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我能说今天只睡了三个半小时吗……（╯﹏╰）~累觉不爱。
我已经很努力了，哎，大家将就看看吧~明天的更新希望能早点发