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“老爷，公子！门外来人求见。”在忐忑不安中，石府管家进来报告。
“是王大哥来了？”石达一下子站了起来，心情很是激动。
“绘之，听康伯说。”石父制止住了儿子。他宦海沉浮多年，看多了人走茶凉的场景，所以不太认为王瑞会真的上门拜见。
说到底，当初他帮王瑞，也是为了自家的利益。现在人家一个手握雄兵的伯爷，凭什么来拜望他一个致仕的官员？
虽说这大明文贵武贱，但也没有到这种地步吧？其实从邸报上讲的关宁军的动向来看，嗅觉敏锐的石崇文已经觉察了大明军队的军阀化倾向。
所以，他对儿子的激动很不以为然。在他看来，石绘之还是不太了解人情世故。
“这是来人的拜贴！”管家石康急忙将手中的拜贴递了上去。
“石府尊堂：世侄王某正威今赴登州就任。欲一睹尊颜，以求教诲。万望拔冗赐见！王瑞。”
石崇文看完，脸上立时泛起一片红晕，他激动地吩咐管家道：“快，开中门相迎！”
然后，石父又转头对石达道：“你也去前门相迎！”
看到儿子欢天喜地的跑了出去，石父又吩咐身旁的家仆道：“让厨房快快准备晚膳，有尊客到访。叫夫人和几位公子也过来。”
“好嘞”家仆答应一声，乐颠颠地跑了出去。一路跑还一路想，今天来的是何人呢，怎么老爷会如此重视？
这其实是因为王瑞的到访，实在是太出乎石父的意外了。而且王瑞在拜贴中，根本就没有提自己忠贞伯征东将军的身份，完全是纯纯粹粹地以世交晚辈自居。这就让致仕后门前冷落鞍马稀的石大人分外的感动。
啥叫重情重义之人？这王瑞王正威便是啊！
“绘之贤弟！可还认得为兄？”王瑞一袭儒衫月牙白袍，对着大门口的石达微微拱手作揖，显得极为亲近熟悉。
“正威兄，你可来了，愚弟盼兄长久矣！来，快快入内。”石达快步走了过去，搀住了王瑞的手臂。
“绘之贤弟，这科举之路可是顺遂？”王瑞笑着问起了石达的学业。
“虽有及第，不过，仅在孙山之前耳！”石达也笑着回答。
“恭喜贤弟，贺喜贤弟！怎么也不派来到浮山湾通报为兄一声？也好让为兄前来讨杯水酒？”王瑞嗔怪地问道。
“哎，非是绘之忘记了几位兄长。实在是家父致仕后，情绪甚为郁结，小弟不敢轻易远行。故此……”石达叹着气，将石父致仕的事说了一遍。
“哼，东林奸党！某当为世伯一展胸中郁气！”王瑞愤怒地说道。
“哈哈，那敢情好。”石绘之打着哈哈笑着回道。
他是官宦世家子弟，对官场中事也是颇为了解的，他可不认为王瑞真的会因此去找那些登州府文官的麻烦，而还仅仅是为了给自家父亲出口气。
“贤弟可知，这排挤弹阂伯父的，都有哪些人等？”可是，他没有想到王瑞却是当真了。
王瑞正要找借口清洗登州的文官呢，送上门来的借口，他岂能不要？
有了为石父出气的借口，他王大人又可以光明正大地杀文官抄家了。这样既可以抄没这些人的家资充作军用，又可以为王瑞集团彻底控制整个登州府扫清障碍，何乐而不为呢。
“哦，那小弟便给兄长说说。这些人有，登州去年新上任的知府周礼文，还有……”石绘这一口气说了六七个人的名字。
他倒是随口一说，却不知这些人第二日便全部身死族灭。事后石绘之得知消息，也是后悔不已。
他实在没有想到，王瑞所谓的为自己父亲出口气，竟然是将所有有牵连的官员全部抄家灭门，甚至男女老幼都不放过。
这样一来，他石家就彻底地站到了登州官员文人的对立面，不和王瑞的集团站在一起都不行了。
两人说说笑笑地来到正堂前时，石父和石母已经带着石达的兄弟姐妹在台阶前迎接了。所谓通家之好，这便是最隆重的礼节了。
王瑞不禁想起自己和马举、潘学忠几人第一次来石府时的情形。那时他们为了求得一官半职，只在书房里见了石父，小心翼翼的，大气都不敢出。
想不到，一别经年，再来时，竟然有今日之盛。
“世侄王瑞，拜见世伯世婶！祝尊长安康！”王瑞收起乱飞的思絮，跪在台阶下拜见了石崇文。
“贤侄有心了！快快请起！”石父老怀大慰，急忙让石达将五瑞扶起。
进得堂来后，石父又让自己的其他儿子和女儿过来拜见王瑞。
中国古代的所谓通家之好，其实就是这样的。好到可以登堂拜母，见双方的兄弟姐妹。
待王瑞坐定，石父又详细地问了王瑞此次北上勤王的事情。王瑞也不隐匿，老老实实地讲述了一番。
莱州军北上勤王的事，在训导司和军情司的多渠道宣传之下，在登州早已是人尽皆知。不过，市井传言，毕竟没有当事人亲口说来逼真。
英武的王瑞立如松、坐如钟，娓娓道来之间，石家的几个年轻人看他的眼光中已经满是崇敬。
特别是石达的几个姐妹，看王瑞的眼睛中早已挂满了星星……
说话之间，时间过得飞快，很快便到了饭点。于是，石父便邀请王瑞入席。
酒足饭饱之后，王瑞又邀请石父和石达次日已时参加自己的到任典礼。待石氏父子应了，王瑞这才拜别而去。
望着王瑞离去的挺拔背影，石母瞄了瞄一旁的石家长女，突然低声道：“今日怎生忘了问问这正威可曾婚配？”
“哦。这事，老夫怎能轻率发问？”石崇文皱着眉道。
他的心思完全和夫人想的不一样。他考虑的是，这王瑞为啥要邀请自己参加他的到任典礼。所以，从古至今，这男人女人，永远都不在同一个频道上。
石绘之送走王瑞，刚回到自己的房间，正要寻本书看，他母亲便叫了丫环过来传他过去说话。
“我母亲大人传我问话？”石绘之有点好奇，母亲找自己去，能有什么事？