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第71章

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    赵长卿傍晚回家时带了一桶鱼,楚家兄妹也弄了一桶回家,这桶子做的十分结实,外面刷了桐油,里面放着水也不会漏出分毫,而且,鱼养在里面,都是鲜活的。

    赵长卿十分怀疑这些鱼是不是下午钓的那些,观其卖相,更有可能是管事另外预备的。

    鱼到家时还是活的,赵长卿一面同凌氏说他们钓鱼的事,一面笑,“鲜鱼做汤十分好喝,不如晚上就烧几碗鱼汤。我看鱼有许多,再给外公外婆送些去吧。”她今天回来的早。

    凌氏笑,“正该如此,再给你二舅家送几尾,今天你腾表兄过来了,偏生你不在,他还问你了呢。”

    赵长卿并不在意,笑,“平常表兄妹也是常见的,这次见不着,下次见就是。”凌腾既然过来,想来赵蓉应该是很开心的。只是看赵蓉眉间懒懒的,话也没有,莫不是不顺遂吗?

    “对了,再着人给郑姐姐家送几尾,小梨花儿家也送几尾。”赵长卿道,“我本来没想要,楚姐姐家庄子上的管事都预备好了,那么一大桶,天又热,咱家也吃不完,索性各家打发打发。”

    这年头儿亲戚族人走动都十分亲近,连带着邻居,还有句远亲不如近邻的话呢。赵大是个浑人,小梨花儿姐弟,连带杏嫂子都很好,赵长卿赵长宁同他们经常来往,两家走动的非常亲近。

    凌氏笑,“天生就是个大方人,你去看着打发吧,要是有多的,再给房长五爷那里送一些。”

    “母亲不提,我险些忘了。”自打去年房长给赵家出头儿后,两家人走动渐多。说了几句话,赵长卿便去厨下分鱼了,家里人手有限,实在够来福叔跑几趟的。像郑妙颖家,是打发白婆子过去的。

    今天在庄子上吃的鱼非常可口,偏生家里柳嫂子不大会做鱼,赵长卿自己烧鱼的本事也平平,倒是苏先生出马烧了一道鲜鱼豆腐汤,一道清蒸,一道红烧。

    连凌氏都说,“寻常吃鱼,都是一股子腥气,看来原是咱们不会烧。苏先生真是了不起,非但学问人品好,厨艺也这样的好。”她有孕在身,原是不大闻得鱼味儿,这次却意外觉着合口,对苏先生自然倍加推祟。

    赵勇点头,“请来这样好的先生,是咱们家的运道。”其实,他也未见过苏先生几面,不过,苏先生救过赵长卿的性命,苏白他又是常见的,那孩子模样生的好,斯文有礼,赵勇也很喜欢。想到别人家孩子,赵勇说赵蓉,“蓉儿平日里也不要总自己闷在屋里看书,多去苏先生那里走走,也长些见识。”对次女,赵勇并没有对赵长卿的看重。时人多重长子长女,赵长卿排行老大,是家里第一个孩子,又生就伶俐懂事,赵勇一直非常喜欢长女。其实,赵勇对赵蓉也很疼爱,毕竟,一样是自己的女儿,只是,赵蓉生就有些懒懒的模样,相貌虽好,却总是没什么精神头的样子。如现在,吃几筷子就不动了。再看儿子,白婆子在一畔专门剥鱼刺伺候赵长宁吃鱼,都有些供不上赵长宁吃。

    家长自然喜欢会吃的孩子,赵勇不禁笑,“吃得慢些,家里还有鱼,用水养着呢,明天再烧来吃就是。”

    赵长宁说,“姐姐说了,明天她做个糖醋鱼来吃,也特别好吃。”

    赵长宁吃到肚皮鼓鼓,凌氏生怕撑着他,叫人拿了消食丸来给赵长宁吃。这东西是赵长卿自己做的,用的山楂陈皮卖芽糖,赵长宁时而抓来当零嘴。吃过饭,赵长宁就去老太太屋里找赵长卿玩儿了。

    赵蓉也回了自己屋子看书,赵勇道,“你说要不要请苏先生开两幅健脾胃的方子给蓉儿吃,我看她吃饭实在不香。”

    对女儿的情况,凌氏也是清楚的,道,“往时还好,今天晚上吃的少些,一会儿我叫人给她送些点心。”

    赵勇这会儿才问,“长卿又跟楚家姑娘出去了?”

    凌氏笑,“是啊,说是去庄子上钓鱼了。”

    赵勇并没有多说,只道,“以往长卿跟楚家姑娘来往,我总担心咱家门第低,闺女出去受委屈。直到去年长卿病了,将军府还帮着寻了大夫,才知楚家人厚道。”

    说到这个,凌氏也是有几分自豪的,“咱们长卿正经有几个不错的小朋友。”接着凌氏又把赵长卿分鱼的事说了,道,“她是个大方的,有点儿东西就想着这个记着那个,天生的长情,要是我,我也愿意跟这样的人来往。虽说将军府门第高些,咱又不希图他家的富贵,只是闺女同楚姑娘性情相投来往罢了,倒也不必不自在。”其实,凌氏委实不自在了一二年,后来赵长卿与楚家兄弟来往的勤,凌氏才渐渐习惯了的。

    赵勇端着盏温茶在手,却没喝,半晌方道,“说来,有个事儿,今天宋千户同我说,前几天朱百户马上风死了,这百户的缺下来,楚将军点了我。”

    凌氏吓了一跳,既惊且喜,“我怎么没听你提过?”这样的大事,百户可不是寻常的差使,这年头,要往上爬少不得求人送礼的。结果,丈夫竟半丝风声都没露就官职到手了?!凌氏对丈夫颇为了解,丈夫断不是这样沉得住气的人,再说,求人送礼,花费不小,凌氏是当家人,家里的银子都在她手里。

    赵勇脸上有些喜色,又有些担忧的样子,道,“朱百户死了才几日,我本是李百户的手下,并不是他那边儿的。他手下两个总旗,没有不动心的。我想着机会不大,就没去活动,谁知道馅饼就掉在了头上。”

    凌氏顾不得多想,已喜不自禁,道,“这是好事啊,你怎么倒不乐了?”

    “我就想着,是不是跟长卿有关呢。”

    “看你说的,长卿才几岁,难道就有这等本事?估计她连楚将军长什么样都没见过,就是楚姑娘,也不过是小女孩儿一个,哪个就能管到这样的大事?”凌氏笑,“要说有关系,兴许是这几年她们来往的多,楚将军知道有你这么个人也就是了。”

    凌氏劝丈夫道,“你想一想,咱们长卿同楚姑娘不是认识一年两年。咱们女儿跟谁交往,咱们都要问清楚,看一看这家门风可好,孩子可好?天下父母心,想来都是一样的。就是楚将军提拔人,你想想,谁不是提拔自己认识的人呢?这事儿,在咱家看来了不得,在将军眼里说不得就是个眼熟的事儿。”

    赵勇舒口气,“我也这样想,只是忽然天上掉馅饼,倒把我砸懵了。”赵勇并不是什么凌云之志的人,他少时读书寻常,大了在卫所寻了差使,做个小旗管着十来个人,家里有处小铺子,还有几百亩田地,日子过的不穷不富,却也吃喝不愁。更兼他运道不错,后来升了总旗。赵勇一直对生活挺满意。总旗品级很低,也没几两俸银,不过,靠山吃山,赵勇平日里也有些灰色收入。百户却不同,百户是正六品,这官位,又是在卫所,许多有本领的人可能不屑,但,对于赵勇,简直不异于一步登天。

    所以,不仅仅是天上掉馅饼的事,真的是天上掉馅饼砸头上,一下子把赵勇砸懵了。

    凌氏已乐得见牙不见眼,笑道,“这样天大的喜事,咱们该去跟老太太说一声才是,也叫老太太跟着欢喜欢喜。”

    赵勇是个极沉稳的人,虽然被馅饼砸懵,这一日,他也恢复了些理智,道,“还是等正式任命下来再说。”这馅饼掉的悬,不真正到手,赵勇不敢轻狂。

    凌氏心里喜的了不得,笑,“那也得准备着酒席请客的事了。”升了官,理当要贺一贺,何况,是正六品的百户。凌氏由衷觉着,如今她夫妻恩爱,儿女懂事,这辈子又当上了百户太太,她实在别无所求了。

    赵勇笑,“这也是。”能升官,他也是高兴的。想当年,他谋个总旗之位都要送礼打点,朱百户留下的百户之位,他没敢肖想,倒不是不想要,实在是,恐怕要一大笔银子,赵家的家底子都是近些年攒下的,家里有多少银子产业,赵勇一清二楚。并不愿意为升官就去典房子卖地,倒不想,竟有这样的运道。

    这次能升官,当然不可能与赵长卿有什么直接关系,赵长卿不过是个小女娃,同将军府的姑娘相熟而已。再聪明伶俐,也只是小孩子的聪明伶俐,断然没本事让赵勇升官的。但,这其中又有许多微妙关系,如果不是赵长卿与楚家兄妹这几年的来往,楚将军知道赵家是哪棵葱呢?而且,百户实在不是小官小职了。

    任命下来的很快,赵勇做总旗有五六年了,现在升了百户,这个速度已经不算慢了。先过办了正式的手续,接受了同僚一通祝贺之后,又亲自去亲戚家报喜,连带着摆酒,足忙了两三日。这其中,家里几个孩子也受到了许多夸赞,尤其赵长卿眼瞅着就是大姑娘了,赵勇成了百户,正经的六品武官,尽管是军户,但,赵家的门第,已经不算低了。

    尤其,赵长卿本身的条件很能拿得出手,她自幼念书,举止谈吐落落大方,浑身上下没有半点小家子气。而且人也生的出众,柳眉杏目瓜子脸,完全是捡着父母的优点来长,小小年纪便已是个小美人胚子。现在就有不少太太留意打听她,只是赵长卿年纪太小,诸人都不好开口罢了。

    连许久不上门的凌二太太都一家子过来了,言语之间的亲热更胜以往,心下份外羡慕嫉妒赵家的好运道。

    其实,像凌二太太这样的人委实不少。

    不过,这些,都是小事。

    赵勇并不是有什么大本领的人,不过,他有一个好处,没什么架子。尤其是跟赵长卿在一起的时候,他早便对长女疼爱非常,又觉着这个女儿聪明之处远胜常人,有这样聪明的女儿,赵勇在享受天伦的时候,也常会降低自己的辈份,愿意拿了事与女儿商量。

    赵勇还是同女儿说了升官的不寻常之处,道,“我想来想去,终究还是参祥不透。哪怕楚将军知道咱家,毕竟没什么过深的交情,楚将军身边的亲近人应该有不少,也不一定个个就位居高处,怎么好端端落在我头上?”不弄清升官的原因,这位子做的实在不安。

    赵长卿思量片刻,笑道,“爹爹不必烦恼,要我说楚将军节度兵马,位高权重,不过,他手下的兵,多是从各地征募来的。卫所不同,卫所里都是本地军户的子弟。这两处兵马,来历不同,楚将军让爹爹做百户,哪怕有人眼红,无非是嫉妒爹爹升官罢了。但是,楚将军的手下若是来做卫所百户,还得有个强龙不压地头蛇的道理呢。我看,无非是各有各的道道。卫所这碗饭,终归还是要咱们边城人来吃的。”楚将军为什么不提拔自己的心腹,原因也简单,卫所与边城军的来历不同,就算楚将军提拔了,一个外地人,如何能在边城卫所站得稳呢?

    赵长卿这话,于赵勇而言绝对是拨云见日,顿见晴空。赵勇笑,“是啊,我怎么没想到。”楚将军对卫所兵并不太关注,但是,他又掌了升迁权,既是碰到了,自己的手下人坐不了这个位子,赵家还有些相熟,赵勇已是总旗,顺势升一步,理所当然。

    “这就是当局者迷了。”赵长卿道,“爹爹要是不放心,我去问问楚哥哥,一问便知。”

    赵勇笑,“问一句也好,咱们毕竟是沾了楚将军的光,不好明着过去道谢,也不好装傻。”

    赵长卿笑,“爹爹说的是。”

    楚哥哥现在也是满心烦恼,楚渝十二三岁便跟着楚将军去大营,如今他已经十五岁,楚将军自然要为儿子的前程考虑。如今楚渝已经在大营弄了个小官儿当,这些事,楚渝倒并不担心,他在自己老爹麾下,亏了谁也不会亏了他。何况,他并不是没本事的人。

    有这样的家世,楚渝的前程已经是设计好的。

    楚渝烦恼的另有他事。

    楚夫人因为楚渝带着楚越同梁青远出去的事臭骂了楚渝一回,楚夫人道,“你妹妹到了年纪,这眼瞅着要说亲,你总是带着她跟青远出去做什么?一年大二年小的,又不是小时候,该知道些避讳了!”

    楚渝对母亲的心事一清二楚,叹道,“母亲是不是相中舅家表哥了?”楚将军出身寻常,楚夫人却颇有来历,如今她生父是正二品兵部尚书,端得是位高权重。楚将军能走到这一步,除了自身本事外,少不得岳家提拔。

    楚夫人道,“你表哥文武双全,又是姑表至亲,有什么不好了?”

    楚渝无奈,“母亲不必想这件事了,我看舅舅对这门亲事没什么意思。去年舅舅家打发人来送年礼,我着人去打听,那送年礼来的管事仆从就说舅舅家已经开始给表哥张罗亲事了。若是舅舅真有意妹妹,哪里还会给表哥张罗什么亲事?”

    楚夫人眉毛一竖,“此事当真?你怎么不与我说?”

    “结亲向来是两厢情愿,既然舅舅家有别的意思,我何必跟母亲提这个。”楚渝道,“帝都高门贵第多的是,舅舅本就不必拘泥于咱家。再说了,真叫妹妹远嫁到帝都,我也舍不得。母亲当年何等慧眼嫁给父亲,如今我看青远也不错,男人不能只看出身,还是要看本事。只要有本事,也不必愁前程。”

    楚夫人咬牙,怒道,“你爹可是正二品的大将军,你怎么能把你妹妹嫁给个无父无母的小子!”

    “爹已经是正二品,咱家已不需再去跟高门联姻,如何不能让妹妹嫁个让她快活的男人。”楚渝低声道,“青远打小在咱家长大,妹妹早就同他好,如今他们大了,又情投意合,何不成全了妹妹的心意?”

    楚夫人一口咬定,“不行!绝对不行!”她并不是个刻薄人,梁青远无父无母,自幼寄居楚家,楚夫人拿他当子侄,念书习武,都是跟楚渝一样的。可是,这跟让梁青远做女婿是两码事。

    赵长卿与楚渝见面的时候,楚渝正为此事心烦。

    赵长卿一看就知楚渝有心事,又因是在街上,根本未提她爹升官的事,反是笑道,“今天巧,我请楚哥哥吃果子吧?”她是出来买果子时遇到的楚渝,后面还跟着两个跟屁虫——赵长宁和苏白。赵长卿下棋竟输给了苏白,还输了一包南香园的核桃酥,实在有些没面子。

    楚渝笑,“哪好叫妹妹请客?”问赵长宁苏白的口味儿。

    赵长宁从不知客气为何物的人,张嘴就说了好几样,赵长卿想捂他嘴都来不及。苏白斯文一笑,“阿宁连我想吃的都说了。”

    楚渝吩咐小厮去买点心,还叫小厮买了赵长卿喜欢的奶糕和红豆酥,点心用玫瑰纹的纸一样样的包好,楚渝叫小厮帮他们拎着,送三人回家。赵长宁是个很疏阔的性子,既然楚渝送他点心吃,他便一定要请楚渝到自己家玩儿的。

    楚渝以前也来过赵家,也没太客气,就进去了。

    楚渝大家出身,向来很有礼数,先是见过赵老太太与凌氏,两人都对楚渝的到来表示欢迎。尤其凌氏,那叫一个眉开眼笑,嘴里客气道,“叫你破费了,小孩子实在不懂规矩。”轻声的责备了赵长宁几句。

    赵长宁生性是个自来熟,笑嘻嘻的对凌氏道,“我跟楚大哥很好的,楚大哥送我点心吃,我请楚大哥来家里玩儿,晚上我请楚大哥喝酒!”

    楚渝笑,“你小小年纪,还知道喝酒了?”

    赵长宁憨头憨脑地,“喝过一回,甜的很,就是容易上头。”他喝的是女孩子喝的果酒。

    诸人都笑了。

    说了几句话,凌氏便道,“长卿,你同长宁好生招待楚公子。”儿子太小,人家楚渝当然不是来哄小孩子的。凌氏想着,女儿同楚渝还熟悉些,索性叫赵长卿同楚渝说会儿话。

    只是,想到女儿一年大似一年,还这样与年轻男子来往,似乎有些不大妥当了。

    不过,楚渝十五岁,已是半大小子,自己闺女还小的很,倒也没什么要避讳之处。在边城,鲜少有女孩子大门不出二门不迈的。凌氏东想西想了一套,也没大放在心上。

    赵家实在不大,赵长宁年纪小,住在主院的东耳房,他的年纪屋子都不适合待客。赵长卿便将楚渝请到自己院里,如今已是三月底,院中桃花开得正好,连带廊上的蔷薇也沿着长廊开满鲜花。

    楚渝并不常来赵长卿这里,不禁笑道,“妹妹的院子好漂亮。”有时不一定奢侈才是漂亮,赵家并非大富之家,赵长卿却很会收拾院子。

    赵长卿眨眨眼,“主要是住这院子的人好,物肖主人么。”

    楚渝给她逗笑。

    作者有话要说:今天看卫风的家事,实在入神,写的真好~~~晚安~~