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第二十一节
商羽坤怒了：“怎么到现在才发现，斥候呢，难道都是吃干饭的？”
斥候一般一人双马，这样就算遇见敌情，也能尽快跑回向己方示警，可对方都到了五里之外，才被了望台发现，这也太失职了。防佛为了回答商羽坤的话，他话音一落，就见一骑快马正飞驰而来。这人走得极快，身后烟尘滚滚，随着他渐渐近了，众人的心也悬了起来。那人冲到了离城还有二三百步时，已经能看出身上披正是中西军服饰。他在马上立起身子，声竭力嘶的喊道：“敌情，有大队敌军过来了……”
那人是从东城墙过来的,而他们却在南门附近，远远的，隐约可见这人肩上还插着支羽箭，显然受了伤。吴明有些坐不住了：“商兄，我先过去看看，你马上集合人马准备迎敌。”
敌人来得太过突然，以大阿的残破，这城也不好守，唯今之计，只有集合人马，和对方一决胜负了。
商羽坤答应一声，向旁边的亲兵道：“还愣着干什么，擂聚将鼓，准备迎敌。”
隆隆的鼓声在城头响了起来。在鼓声中，吴明右脚在城墙上的碎石一点，已循着城墙跑道向那斥候迎去。刚出东城门，那斥候见吴明亲自迎来，吓了一跳，连忙拉住了马。吴明冲到那人面前，只是道：“怎么样，你不要紧吧。”
那斥候翻身下马，半跪于地，喘息着道：“公爷，是北汉的黑甲军，他们都是骑兵，速度实在太快。这一路广撒探子，许多兄弟都被他们探子杀了，我也是在两个兄弟的舍死保护下，才侥幸逃得一命。”
原来是这么回事，怪不得自己没得到消息，原来是黑甲精骑出动了。这些骑兵来去如风，几乎也是双马配置，加上有心遮掩，所以打了自己一个措手不及。
吴明点点头，扶起他道：“我知道了。”这时陆汇已带着几个亲卫从后面跟上来，吴明将这斥候交给他们道：“带这位兄弟下去养伤。”
看着亲卫扶着那斥候朝城内行去，吴明站了起来，不由长吐了口气。是黑甲军，北汉竟派了黑甲军来，这实在大出他意料之外。大阿对北汉太重要了，中西占领此地，犹如在其腰肋上横插了一刀。一旦发兵，全力飞驰的话，旦夕之间就可到达京都，北汉无论如何也不能放任不管，可要夺回大阿，就免不了攻城战，而黑甲军都是骑兵，冲锋陷阵无往不利，可若用来攻城，那就是以短击长了。当年东汉南征，久攻新河不下，轩辕竟急火攻心之下，就曾令黑甲精骑下马攻城，结果李源消极怠工，拒受军令。轩辕竟大怒，差点为此问斩李源，最后还是吴明的求的情，李源才得以身免。
李铁一代枭雄，且是知兵之人，这等低级错误他自不会犯，可黑甲精骑还是来了，又是为何？
吴明想了半天，仍是不得其解，等他回到城头上时，一众将领也已到了。由于再无后顾之忧，所以此次东征，中西几乎是倾巢而出，以期毕功于一役，除了必要的镇守人员外，几乎所有重要将领都有参加。
吴明治军甚严，短短一小会，城墙上已站满了人，人人手持武器，严阵以待。一众将领则聚在城楼上议论纷纷。敌军来得太快，又是大家耳熟能详的黑甲精骑，自不能漠然视之。
其实现在的黑甲精骑，已非当年的黑甲军。轩辕竟南征败亡后，吴明千里迢迢，率残众归返，其主力就是黑甲军。当时东汉分而未裂，京都和南宁还在扯皮，李铁就已预见，南北早晚要分道扬镳。其他人不清楚，但他是李源的族叔，对黑甲军战力却是心知肚明。如此强悍的一支队伍放在南宁，着实让他寝食难安。于是就以李源之母病重为由，将其召了回去。李源临走之际，却未能带走一众属下，而是被太后略施手段留了下来。这支残军的领导权，就落在了李源的副将左忧身上，后来祝淮眼谗黑甲军战力，曾设计吞并这支部队。左忧自是不愿，情非得以之下，就带队投了吴明。
广阳之战后，简飞扬又带着陈建飞的两千亲卫投向南汉，也被吴明收编。这两支部队，一擅攻，一擅守，都是马上健儿，合并一处之后，取长补短，更是骁勇。他们跟随吴明东征西讨，经过整顿扩编，渐成一支百战百胜的铁军。
这就是赫赫有名的中西铁骑。
而现在的黑甲军，则是李源北返京都后，再次建立的，虽然威名依旧，但具体战力如何，那只有打过才知道了。
一见吴明来了，众将停止了喧闹，商羽坤则迎了上来，笑眯眯的道：“公爷，可喜可贺呀。”
这商羽坤当策士当久了，也变得神神叨叨的，真是语不惊人死不休，他没好气的道：“敌人马上就要杀来了，而我方连城墙都未修复，多半是场硬仗，敢问先生，喜从何来？”
商羽坤摇了摇他长年不离身的羽扇：“黑甲军固然精锐，可骑兵之利，在于野战。用以攻坚却嫌勉强。对方如此做，恰好证明京都空虚，已是无兵可派了么？只要打败了这支部队，后面就是一道坦途，不说趁势拿下京都，至少在连特境内，再也没有一支队伍能对我们构成威胁了。”
听商羽坤如此一说，吴明这才恍然。南北两汉在青麓山脉一带争雄，由于地形限制，骑兵自然不能一展所长，黑甲军也只能干瞪眼看着。也正因为如此，黑甲军就成了北汉目前唯一成建制的机动部队。如今大阿被占，李铁理所当然的只有派遣黑甲军来解危。
简飞扬一下跳到堞雉上，振臂高呼：“商先生说得甚是。黑甲军可是北汉压箱底的队伍，却被李铁这老小子派出来御敌，由此可见，他裤裆里怕也没几片遮羞布了，只要搞垮了黑甲军，那老小子就是清洁溜溜，就等我们去摘桃子啦。”
这话虽粗俗不堪，却颇振军心士气，众将本在议论纷纷，听得他言，顿时哄的一声笑了起来，人人摩拳擦掌，似乎胜利已唾手可得。在一片笑声中，吴明却注意到左忧和其下几个属将脸色黯然，站在那里大不自然。
不过这也难怪，他们本是黑甲军一员，李源更是其顶头上司，如今却要对故主刀兵相向，是个人都会觉得为难。吴明走过去道：“怎么了，左兄，你面色好差。如果是身体不舒服，可以先下去休息。”
左忧如此地步，真正的原因是大家都懂，但绝对不能拿到明面上说，否则的话，不但让人难为情，也太伤士气了。左忧感激的看了吴明一眼，行了一礼道：“谢公爷，那属下就先告退了。”
吴明正欲点头，他身后的两个属将上前一步，同声道：“公爷，末将下去服侍左将军，还请恩准。”
另几个骑将面面相觑，也站出来道：“末将请求同往，望公爷首肯。”
如果只是左忧一人，那还好说，可若一半的骑将未战先退，那也太不像话了。吴明面色一沉，正欲呵斥。简飞扬已跳下堞稚，骂道：“未战先怯，你们还是我中西的好男儿么？简某以你们为耻。”
吴明还是近卫营统领时，为了省力，就将骑兵合并一处，方便管理。简飞扬和左忧两人分管外营，一为正，一为副。俗话说，“文无第一，武无第二。”不论是黑甲军，还是陈建飞的亲卫队，都是一顶一的强军，两支部队合并在一起，难免会有不服。按说怎么也要出些事故，可外营不但相安无事，而且规模越来越大，最后竟整合在一起，成为一支举世闻名的强军。这里面，固然有吴明统驭的原因在内，其实最主要的，还与左忧的性格有关。
如果说简飞扬是一把出鞘利剑，他就是一把藏锋的剑鞘，其性格温和，许多事都以忍让为先。有他这个主将带头，这就减少了许多摩擦。
吴明升任中西总督后，近卫营白虎，青龙两营被他全须全尾的带了出来，简飞扬仍为骑兵主将，左忧则被调开，当了辎重营主官。可尽管如此，许多原黑甲军将领仍以他马首是瞻，这让简飞扬也有些恼火，此时见这阵势，更是不舒服。
如果这么多将领同时撤离，肯定军心涣散，那仗也不用打了。到了现在，就算吴明脾气再好，也必须行使一军主帅的权力，他冷冷道：“法理之外不外乎人情，军法亦是如此。简将军，请你慎言。”
他转过头，对左忧道：“这一仗至关重要，左将军，也请你委屈一下。”
这话听起来客气许多，可仍如对简飞扬一般，冷冰冰的不带丝毫感情。左忧心头一凛，知道把吴明惹毛了，再也不敢轻言退却，行了一礼道：“是，属下遵命。”
左忧唯唯诺诺的退下了，简飞扬则骂骂咧咧的闪在一旁，吴明从两人身上收回眼神，心头却有些在惴惴。
对付骑兵，最好的办法不外乎以骑对骑，可这仗还未打起来，己方两大骑将就已意见不和，实不是什么好预兆。
还好，己方占据地利，有险可守。可当他想到南面城墙那个大口子时，这点侥幸心理已不翼而飞，只余苦笑。