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第281章 一个不留!

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    叶知秋感觉无奈又好笑,“听你们这意思,我不化妆就不能出门见人了?我长得有那么难看吗?”

    “我不是说小姐长得难看。”小蝶赶忙解释,“小姐打扮得越漂亮,来求亲的人就越多,不是越能挑到好人吗?这可是一辈子的大事,要睁大眼睛选个出类拔萃的姑爷才行。”

    “是啊,小姐。”添香也在旁边帮腔,“那些大户人家的小姐,哪个出门之前不得花费一两个时辰装扮呢?你不是常说,不管做什么事对什么人都要有诚意吗?

    招亲择婿这么要紧的时候,你也应该拿出点儿诚意来啊。又不是下地干活儿,你穿得这么素净做什么?好歹拾掇拾掇。”

    说着一个捧着妆盒,往她脸上扑粉,另一个拿起一支明晃晃的金簪,插在她头上。

    “你们两个饶了我吧。”叶知秋拦住她们,“我要找的是一个能实心实意跟我过日子的人,而不是贪图我的家产或者容貌的。

    由着你们把我打扮得跟赛天仙一样,也许能多招来几个人。可过后一洗脸,人家一看就跟变了一个人一样,不说我骗婚才怪呢。

    不如就按平常的样子来,明明白白地告诉他们:我长得就这个样子,衣着打扮就是这种习惯,能瞧上我的就来,瞧不上就算了。”

    添香和小蝶对视一眼,一方面觉得她的话有些道理,一方面又担心她太过坦诚,招不来好夫婿。最后折中了一下,给她薄薄地施了一层粉,挑了几样不甚扎眼的首饰戴上。

    未免抢了她的风头,各自换了一身相对朴素的衣服,头上身上的首饰能摘的也都摘了。算算时辰,距离巳时还有两刻钟,便陪她一道往村口而来。

    马车驶到台前停下,引得人们纷纷引颈张望。有红绸和帐篷遮挡,大部分人只能隐隐约约地看见三个年轻女子的身影。

    也有一些站在山坡上或是爬到树上的人,把她们的身形样貌瞧了个清楚。只是这三人年纪相仿,衣着打扮没有太大区别,容貌和身材也都不相上下,实在分不清哪一个才是要招亲的叶姑娘。

    叶知秋沿着木梯来到台上,从后门进了帐篷。

    里面用屏风大致分成内外两室,元妈、闻夫人坐在里间,东霞和西月立在她们身后倒茶侍奉。成老爹和虎头在外间,祖孙两个都很激动,有些坐不住,不时起身,挑开门帘向外张望。

    西月如今是妇人打扮,她两年前就成亲了,嫁的闻府管家孔泉的二儿子孔有亮,去年生了一个女儿,依旧在闻夫人身边伺候。东霞不知道什么原因,迟迟不肯成亲,依然是姑娘的装束。

    两人看到叶知秋,跟添香和小蝶一样的反应,非要拉着她去补妆换衣服。连闻夫人心下都觉得她有点儿不修边幅,只有元妈对她的决定表示赞同,淡淡地道:“我看这样就挺好,打扮得话里花哨的,反倒招来一些不三不四的人。”

    自从认了干女儿,闻夫人便尊元妈为姐姐,闻言笑着附和,“姐姐说得对,咱们秋儿蕙质兰心,何必靠行头添光加彩呢?”

    两位长辈都这么说了,东霞和西月不好再多嘴。

    闻夫人拉着叶知秋的手打量一番,忍不住唏嘘道:“这些年,你一直没成亲,我一直心存希望,盼着你有朝一日能成为我们闻家的儿媳妇。

    谁知你们这两个小的一个埋头医术,一个只顾种田,就是没把对方看进眼里。你们要是早早体会做老的的心情,我孙子都能抱上两三个的了。

    现在倒好,非但儿媳妇做不成,还要眼睁睁地看着这么个可心的姑娘被别人抢走,唉,不甘心呐!”

    叶知秋故意板了脸,“娘,你说这话我可不爱听。成不成亲的,我不都是你干女儿吗?儿媳妇是你们闻家的人,干女儿就是外人了不成?

    再说了,我是招赘,不是嫁出去,要抢也是我抢别人来家。到时候多个半子孝敬你,你不偷着乐,怎么还埋怨起我来了?”

    闻夫人被她一席话说得惆怅一扫而光,“噗嗤”一声乐了,“你这张嘴,歪的都能说成正的。左右你和木儿没有夫妻缘分,说又说不过你,我就等你招个好女婿来,让我坐享女婿福了。”

    “夫人,您放心吧。小姐要容貌有容貌,要本事有本事,肯定能招个让您满意的好女婿。”西月笑嘻嘻地接起话茬。

    东霞也跟着凑趣,“光夫人满意怎么行?小姐觉得好,那才叫真的好呢!”

    叶知秋并没有如她们所愿,露出脸红羞涩的表情,只是微笑不语。其实她的心情不似表面这般平静,所有的期待、忐忑和不安,都不是来自招亲本身,而是源于那个不知道能不能如期出现的人。

    决定招亲的时候斩钉截铁,真正到了这一刻,她却有些后悔了。

    无数个“万一”游蛇似的,在脑海里乱窜:万一他没能及时接到消息;万一他路上被什么事情耽搁了,在她选定了要嫁的人之后才赶到;万一他听到她招亲的消息,赌气不来;万一……

    如果发生诸如此类的万一,她该怎么办?她真的可以放下他,心甘情愿地嫁给一个素不相识的人吗?

    怔然出神之际,就听龚阳的声音在屏风那边响起,“叶姑娘,时辰到了,可以开始了!”

    她按下纷乱的思绪,回过神来,自我解嘲地笑了一下。事情发展到这个地步,已经不是她可以左右的了。不管她愿意不愿意,都要给到场的所有人一个交代,给她自己一个交代。

    深吸了一口气,道:“那就开始吧。”

    “好。”龚阳答应着出门而去。

    不多时,外面便传来一阵响亮的锣鼓声。人群安静下来,锣鼓也随之停了。龚阳跟众人打了招呼,口述了招亲的条件和规则,宣布招亲开始。

    第一批应招的十个人分别经由东西南三面的木梯来到台上,叶知秋打眼一扫,便蹙了眉头,“让他们都下去吧。”

    豆粒儿和狗剩守在门边,负责传话。听了这话,都露出吃惊的表情,“啊?一个都不留啊?”

    “不留。”叶知秋语气坚决。

    门外两人交换了一个眼神,便由豆粒儿前去传话。

    第一轮就如此干脆利落地全员否决了,帐篷里的人神色各异,都不作声。只有成老爹觉得惋惜,小声地念叨着,“我瞧见那里头有一个小伙子挺好的,身板结实,模样儿生得也齐整……”

    “爷爷,姐姐看中了才算数。”虎头止住他的话头,不让他往下说。

    这一会儿的工夫,龚阳已经将那十人请了下去,第二批的十人陆陆续续地上台来。

    叶知秋同样只扫一眼,便将人尽数请下台去,第三批仍然如此。一下子就去了三十个人,不止成老爹,西月、添香和小蝶都沉不住气了。

    “小姐,你这个选法,只怕选到天黑也选不到中意的人。”小蝶第一个提出异议,“你倒是仔细看看啊,哪有一上来就把人赶下去的?”

    “是啊,小姐你好好看看,里面正经有几个出挑的人呢。”西月怕她不信,指着一名面带愤色、正往台下走去的男子,“那个就不错,个子高,长得俊,斯斯文文的,一看就是个读书人。”

    叶知秋不以为然地笑了笑,“他们没见过我的面,上台之后也没有问过任何与我有关的事情,只是满脸渴望地站在那儿等我挑。

    可见他们对我这个人并不感兴趣,他们感兴趣的我身后大片的田地和丰厚的家产。不是真心娶我的人,我为什么要在他们身上浪费时间?”

    虎头深以为然,“就是,他们算什么东西?一点儿都配不上姐姐。”

    东霞看了看面露惭愧之色的西月三人,调侃地笑道:“小姐还没怎么着呢,瞧把你们几个给急的,不知道的还以为是你们招婿呢。”

    “我可是有主儿了的,一心一意地帮小姐选人呢。”西月撇清自己,顺便消遣添香和小蝶,“这两个小妮子安的什么心,我就不知道了。”

    添香和小蝶齐齐恼了,一个红着脸啐了一口,一个扑过来捶打西月。

    “好了,不要闹了。”闻夫人喝住她们,“被外面的人听见像什么话?”

    几个人赶忙停止笑闹,摆出正经的样子。向外看时,第四批应招之人已经站在了台上,却不足十个人,只有六个。

    叶知秋扫了两眼,还是一个不留。龚阳从狗剩那里得了信儿,客气请他们下去。

    其中五个或面上带怒,或表情悻悻地下了台,唯有一个人站着没动,眼睛直直地盯着叶知秋所在的帐篷,扬声问道:“叶小姐,请问在下什么地方让你不满意?”

    叶知秋定睛细看,二十岁出头的样子,相貌和身材都不算特别出众。不过眉宇明朗,眼神清亮,倒不像贪财之人。她对这个人多少有点儿兴趣,便让狗剩代她反问,“你认为自己有什么地方能让我满意的?”

    ——RS