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次日清晨，即便韩玠有所顾虑，谢璇还是坚持要去赴宴，理由倒也简单——
她既然已经成了信王妃，往后便要陪着韩玠走更多风浪，若是这么点事就成了缩头乌龟，难道将来要天天躲在信王府不成？何况既然皇上明令众人必须过去，她若临阵脱逃，未免刻意，反倒会给韩玠招来猜忌。
韩玠想了想，觉得有道理，便也不再拦着她。
两人收拾停当乘车出门，到了皇宫，被内监带到小山房的时候，南平长公主和端亲王已然到了，旁边还有久未露面的平王妃和侧妃陶妩。
自打生下小皇孙之后，陶妩的身份俨然高了不少，从前除了除夕中秋的家宴之外，侧妃极少入宫，这回其他侧妃不见踪影，她倒是来了，打扮得齐齐整整，衣饰装扮丝毫不逊色于平王妃，甚至因为年轻气色好的缘故，比平王妃还要光鲜。
按照昨日的旨意，设宴的地点在御花园一带，男女亲眷分席，各尽其欢。这小山房离御花园还有很远的距离，如今众人被带到这里，愈发印证了韩玠的担心。
对面南平长公主中秋时因身体抱恙未能来赴宴，谢璇与她相熟，便先过去问候。
过不多时，陆陆续续的又有人到来，连管着宗室，轻易不怎么出门的两位老王爷都来了。
这架势就有点隆重了，待得人都到齐，就差个越王夫妇姗姗来迟。
就有人开始议论，“越王和王妃怎么还没来？”
“越王被关到东宫思过了，你不知道？”
“在东宫思过？”那人有些诧异，摸不准元靖帝这到底是奖是罚。
这头谢璇悄悄的握住韩玠的手，到底是有点忐忑。她还记得韩玠曾隐晦的提过，越王的野心日益勃发，在除掉太子，笼络了满朝文武之后，早已有了取元靖帝而代之的念头，而元靖帝今日诸般安排，显然是要有大动作。
韩玠能察觉到指尖微微的凉意，将她的手包裹在掌心，低声道：“有我在。”
殿门外又有内监引了人进来，正是姗姗来迟的越王妃，只是她平常春风得意，今日却像是忧心忡忡似的，手里牵着柔音县主，进门后拜见过尊长，默默的坐在了末尾。
亲近的人几乎都来了，除了越王。
陌生的“皇上驾到”响起，元靖帝带着婉贵妃和段贵妃走进门来，扫视在场众人。
“去太极殿。”他如是吩咐。
这小山房离太极殿不过百十来步的距离，走过去倒也便宜。只是临时换了赐宴的地方，敏锐的人自是察觉了异常，于是愈发恭敬，一群人去往太极殿的时候，路上除了沙沙的脚步作响，竟是鸦雀无声。
太极殿内除了惯常拜访的桌案座椅，连半个杯盘碗盏都不见。
元靖帝缓缓上了御座，婉贵妃和段贵妃并未入座，而是站在两侧陪着。来赴宴的众人见无宴可赴，心里有了计较，便以宗人令为首，按长幼次序团团立在殿中，大气也不敢出。
元靖帝的脸色很难看，像是随时都能忍不住拍案大怒似的。
他沉默着坐在上首，底下众人也不敢说话，好半天才听见外头传来一声禀报，“报——”随着这个声响，站在中间的人自发让开一条通道，一个穿着麒麟服的侍卫自门外飞奔而入，稳稳的跪在了御前。
“禀报皇上，高大人已经带人拿下了叛变之人，现东宫已被围困，请皇上旨意。”
“惟庸带到这里。”元靖帝的声音寒冷透了，森森的目光瞧下来，咬牙切齿的道：“其他人，无论官职身份，全部就地处决！”
那侍卫应命而去，“围困东宫”的消息却如同炸雷在众人耳边轰响。
东宫原本虚位，这两日只有越王在其中思过，而越王在朝堂上的勃勃野心和越来越明目张胆的举止，不少人也是看在眼里的。只是，他竟然已经这样急不可耐了？
——以元靖帝如今的身体状态，能撑个一两年就不错了，届时越王声威日隆，韩玠则应中途回宗谱而被反对，皇上的位子迟早都是他的。越王他何必，在此时随了废太子的前尘，不自量力的谋划宫变？
这是在场大多数人的心声。
满殿死一样的安静里，砰地一声，越王妃像是支撑不住，晕倒在了地上。柔音县主哪里知道什么事情，小姑娘也顾不上这肃杀的氛围了，扑在越王妃身上便哭了起来，“母妃，母妃你怎么了？”
越王妃的随从都在殿外侍立，此时瞧着元靖帝那冷厉的神情时，却都逡巡不敢上前。
孩子惊恐的哭声响彻太华殿，元靖帝冰冷的眼神扫过，斥道：“住口！”
天子威严，哪是柔音县主所能承受的？她即便是越王唯一的孩子，在家里的时候也并不曾受过什么宠爱，越王对她永远只有厉声斥责教训，不许哭也不许闹。而今元靖帝的威仪更胜越王，柔音县主顿时被吓得停了哭泣，惊恐的抬头看着御座上的皇者，不知所措。
东宫与太华殿之间隔着五六重的宫殿，此时那金戈交鸣的打斗声却能清晰的传到众人耳中。
不知是谁先跪了下去，而后一个个悄无声息的跪在了地上，垂着头不敢出大气。
外头似乎有喊杀声传来，有人一声令下，太华殿外的禁军便齐齐整整的守在了殿门口，严阵以待。喊杀声渐渐靠近又消弱下去，不过半柱香的时间，却像是过了很久很久，元靖帝不发一语的坐在上首，花白的胡须微微颤抖着，双手伏在桌案，脊背微微弓着，即便身子已大不如前，眼神却还是锋利，仿佛蓄势待发的凶兽。
动静似乎慢慢的压了下去，元靖帝稍稍直起身子，声音里藏着汹涌的愤怒，“诸位亲眼所见。”他扫视低头臣服在脚下的众人，徐徐道：“惟庸心存不轨，目无君上。”
外头高诚和两名青衣卫拖着越王飞步上殿，在众人低声的抽气里，将越王重重的掷在地上，随即半跪在地，朗声道：“属下已奉命拿下越王，请皇上处置。”
“越王？”元靖帝冷笑了一声，微微抬了抬下巴。
高诚手狠，当即将爬在地上的越王拽得半跪起来，由那两名侍卫押着，又抬起他的脸，面朝元靖帝。
那张脸上满是血迹，蕴藏着浓浓的愤恨与不甘，一条长长的刀疤自右边眼角滑到唇边，皮肉几乎外翻，看着触目惊心。他与元靖帝目光相接，竟然毫无闪避，还勾起唇角露出个讽刺而诡异的笑容，哪怕抽动了伤处，也没皱眉头。
元靖帝冷哼了一声，斥道：“逆子！”
“皇上居然也拿我当儿子？”越王开口，声音是虚弱而颤抖的——
高诚心狠手黑是众所皆知的事情，但凡有元靖帝的命令在，哪怕是对皇后贵妃下手，他也不会有半点手软。留着越王的性命没问题，但是皮肉伤的苦楚不可避免，他原本就是个极擅刑罚的人，能拿出百十来种方法令人痛得死去活来，却不重伤筋骨。
越王就算有再深的城府，到了武力相抗的时候，却与砧板上的鱼肉无异。
元靖帝坐得端正，“你觉得朕没拿你当儿子？”
“我自小就长在冷宫，皇上若拿我当儿子，又怎会一眼都不肯看我？冷宫里是什么样子，你比我更清楚吧？我像个野狗一样讨生活，甚至还要看那些低贱吓人的脸色！天底下有这样的皇子？”浓重的怨怼脱口而出，越王也是冷笑，“拿我当儿子，会把我送到铁勒去当质子？”
底下还跪着成群的宗亲，元靖帝蓦地握紧双拳，斥道：“那是为了历练！”
“是啊，历练。”越王抬起头来，浑身的疼痛似乎令他感到快意，脸颊上的血滑到唇边，他伸舌轻轻舔舐，竟自笑出来，“所以历练出了如今的我，父皇可满意？”
“混账！”元靖帝被他这态度激怒，抄起身边的茶碗就摔了过去，重重砸在越王的额角，“当年的事朕也有补偿，这些年朕待你一向不薄，朝堂上的事也交给你打理，你就是这么报答朕的！”
“真要补偿，何必捧着那个孩子？”越王挑眉，“这些事咱们心知肚明，父皇，是你逼我的！对了，是有补偿，我玩弄□□过的那几个……”他的声音猛然卡在了喉咙，高诚在元靖帝的眼神示意下重重的掐住了越王的脖子，让他连呼吸都难以为继，脸色迅速涨红。
元靖帝未料到越王竟会这样疯狂的口无遮拦，在事败无望的时候，摆出鱼死网破的态度。
越王自铁勒归来之后元靖帝便心存愧疚，得知越王折磨女童的事情之后虽有斥责阻止，却未能让越王停手。元靖帝也深知是当年的经历所致，对这些龌龊事情便睁一只眼闭一只眼，这大概是父子间心照不宣的，最肮脏、最见不得人的秘密了。
如今越王竟不惜把这些都吐露出来，是觉得彻底无望，打算痛快的对峙一场么？
元靖帝冷哼了一声。
几个月的筹谋布局，十数天的心惊胆战，从发现越王真实图谋的那一天起，巨大的愤怒之后便是担忧、惧怕。元靖帝知道自己垂垂老矣，而越王正当年轻力壮，当年那个孤苦无依、连活下去都无比艰难的皇子，居然在不知不觉之间长成了如今的毒蛇，慢慢的向皇位游动，意图盘踞。
——他居然会跟庸郡王有瓜葛！
年轻时的斗志再次被点燃，当年他用多大的心力打败庸郡王，此时他便用两倍的精力来对付这个儿子，以及那位同胞而生的兄长。
数个月的心惊胆战、寝食不安，在看到越王这等态度的时候，总算消去。
元靖帝竟自露出点成功后的笑容，在那张日渐老态的脸上堆起了褶子。
“宣卫忠敏。”他朗声吩咐，继而朝底下的宗亲们道：“今日请大家赴宴，便是要你们亲眼看看这逆子的所作所为。朕无愧于他，是他辜负朕的期望，朕做出任何处置，都是他咎由自取！”
宗亲们各自屏息，跪扶得更低。
韩玠在人群之中垂首，嘴角却牵出讽刺的笑。
当年英明神武的帝王已然不再，如今的元靖帝在他看来简直是可笑的——太子谋逆、越王谋逆，前者他苦苦遮掩，关于后者，他却邀了所有宗亲来见证，难道已不怕丢脸？
无非是心虚，才想证明而已！
否则太子忤逆、越王宫变，即便是子孙不肖，旁人大抵也难免揣测。
*
越王妃已经悠悠醒转，有些木然的跟众位宗亲跪在两侧，越王因疼痛而清醒，被高诚钳制着跪趴在御前，半点声音都吐不出来。
卫忠敏手里拿着一封奏折，端端正正的跪在御前，“臣奉皇上之命，查越王结党营私、贪贿舞弊……”奏折很长，从陈年旧事说到如今，其间有牵涉晋王的、废太子的、郭舍的，加上这两年越王得意后笼络朝臣，桩桩件件都是证据确凿。
只是洋洋洒洒千余字的奏章里，半个字都没有提庸郡王。
随后便是高诚的奏禀。青衣卫原本就有查案之职，今日他又同禁军统领平了宫变，又罗列出了许多罪名。
末了，元靖帝高高在上的瞧着底下如蝼蚁般趴着的越王，“朕一向厚待于你，你却如此报答，卫忠敏和高诚所奏，皆已查实。”他看向宗人令，“朕没有这样的儿子，将他废为庶民，阖府斩首。”
“皇上！”白发苍苍的宗人令膝行上前，“老臣知道越王所为十恶不赦，只是皇家子嗣单薄，还望皇上三思！”
“三思？这样狼心狗肺的东西，犯上忤逆，心怀不轨，你叫朕三思？”
宗人令已经有七十多岁了，见惯了朝堂起伏，也见证着元靖帝的儿子逐个失去儿子，他既是宗人令，自然要从宗务说起，“皇上子嗣单薄，若杀了越王，更非皇家繁荣之象。老臣恳请皇上三思，可将越王幽禁，从严论处。”
——从最初的晋王之死、到之后的太子自尽，乃至今日，元靖帝膝下总共就这么几个儿子，一个个都杀了，只剩个半路认祖归宗的韩玠和一向病弱的陈思安，那与断子绝孙何异？
元靖帝冷哼，却也再未执意论处。
他今日召众宗亲过来，无非是要证明越王的狼子野心，要如何论处，也不急在这一时。
元靖帝有些疲惫的起身，带着已然站得双腿麻木的两位贵妃离去。
谢璇跟着韩玠默然出了太华殿，
没有人开口说话，他们二人也闭口不语。原以为今日会有所波澜，却原来元靖帝早已有了安排，其中许多事情，更是韩玠所不知道的。这个皇帝看似老来庸碌，真正触到痛处的时候，原来也是这样的凶狠。
金砖铺就的宫廊，远处尚有士兵在忙着清理厮杀中的败兵，鲜红的血在秋阳映照之下，刺目惊心。
这大概是谢璇一生中最难以忘记的重阳了。
*
越王的命竟然保了下来。
以皇家子嗣为名求情的人不少，更是有人搬出了皇孙陈思安体弱的事情，恳请元靖帝积福，为皇嗣着想——当然言辞没这么直白，否则他就是不想要脑袋了。
而元靖帝大抵也是受此影响，下令将越王单独囚禁在阴冷偏僻的宫室里，犯人一样被看管了起来。越王府的一应官职都被撤去，越王妃带着柔音县主搬到一所极小的宅院居住，再无往日尊荣，而其余人等则按律处决，或斩或流放，半月内清洗完毕。
韩玠特意看过处置的名单，上头并没有那个老狐狸一样的谋士晁伦。
他觉得越王能活命，多半还是晁伦的功劳，那老狐狸是个越困难越有干劲的人，且身上没什么牵挂，搅浑水便是他唯一的乐趣。越王苟全性命，未必没有后手，他早年曾在铁勒为质，这些年在雁鸣关也有安排，甚至还曾在鸿胪寺露出马脚，埋下的伏笔太多，其实还是斩尽杀绝以除后患的好。
然而他只是稍稍流露出了这样的意思，便被元靖帝斥责了一通——
皇家子嗣单薄，如今只剩了几个公主，难道要断了气数才好？
韩玠无语。
皇家子嗣单薄，怪得到他头上吗？
随着越王府的坍塌，廊西那边便报上了匪情——说云麓山附近积聚了几千匪类，占着地势作恶、鱼肉百姓，罪大恶极，恳请元靖帝准许，出兵剿匪。
元靖帝朱批一划，当即准了。
韩玠当然知道这所谓的匪类是什么。据高诚在廊西的查探，庸郡王在廊西过了多年软禁的日子，除了找到那宝藏之外，还偷偷在深山里养兵，总数大概能上万，是否还在别处有所渗透，也不得而知。元靖帝之所以花了半年的时间清洗，也是惧怕这个，若庸郡王那厮真的同越王里应外合的起兵，哪怕未必危及京城，一旦有人真的举旗造反，那就真是棘手了。
好在如今越王已被软禁，庸郡王在昏迷了多日后悄没声息的过世，群龙无首之下，正好安个匪类的头衔，剿灭为上。
这些事情上，韩玠都没能参与。
谢璇能明显感觉到韩玠所受的冷落，夜半无人读书练字的时候，也会忍不住抱怨，“皇上可真是过河拆桥的好手，越王没倒的时候见天的拉你当挡箭牌，又是培植势力又是委以重任。这儿越王才倒，待你的脸就冷淡下来了，比孩子翻脸还快。”
“他原本就是这样的人，只是早年做了些好事，才博得英明的名声。”
谢璇将手中毛笔一搁，“我瞧端亲王父子如今往宫里跑得勤快，皇上张罗着把孩子抱到宫里养，他这是打算扶植思安了？”
“朝臣们对我的身世有异议，这一点非常麻烦。皇上心里也有疙瘩，廊西的事情，虽然我做了遮掩，恐怕皇上也察觉了我跟大哥的往来。”韩玠冷笑了一声，“他忌讳这些，哪怕我跟大哥并无私心，也觉得我是跟外人勾结。”
“对你这样戒备，他能用的也就一个思安了。”谢璇瞧着韩玠最后一笔落下，便静候墨迹渗干，又道：“只是思安年纪尚小，哪怕来日登基，也得有人扶持，他就不怕端亲王和世子生出野心？”
“所以留着我。”
“这可真是舍近求远了。当年立了太子又拿谋逆的罪名逼得太子自尽，如今良心发现，又要拿这孩子当太孙？”谢璇哂笑，“几个皇子里，就只有太子和晋王是皇上亲手教导养大的吧？如今看着思安，难道是想起了当年的父子情分？上了年纪，没了儿子，才算是愿意有点心肠了。”
——因为胡云修的事和对韩玠的打压，谢璇对元靖帝并没有太多好感。
韩玠一笑，“至于端亲王父子，他们想拿这个孩子做一番事业，只是皇上乐意么？何况，这个孩子能不能撑到长大成人也是未知之数——你瞧柔音也是身子骨极弱，这不奇怪么？”
说到这个，谢璇倒是一愣。
这里头又要牵扯到庸郡王的事情，韩玠如今不能像在青衣卫时那样便宜的查探过往卷宗及内廷人事，许多事也只能是猜测，却不能肯定。
谢璇无法探究过往秘辛，只能考虑将来，“那如果思安也撑不住了，皇位怎么办呢？”
“皇上又不是真的没了儿子，”韩玠侧头在谢璇额头亲了亲，“你当年一时善念留了点皇室血脉，晋王上去，当不会有异议。”
晋王么？谢璇想起了那个温润的少年。
已经有好几年过去了，若不是韩玠提起，谢璇已有许久没想起这个人。他是元靖帝的血脉，当年也有贤良之名，怕是能让不少朝臣推崇。若是陈思安能平平安安的长大，这些忧虑便是多余，若是他不能长大，总还有个晋王在。
谢璇嘘了口气，“算了，我操什么心。”
冬日清闲，韩玠的心绪不错，低头在她唇上一触，温软的触感叫人贪恋。屋里笼着的地龙暖烘烘的，他霸占着她的唇舌，伸手将她抱着坐在桌案上，俯身吻过去的时候眼中如有亮光。