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结婚一年了，但不见晓婵对自己的感情有任何进展，甚至显得更冷漠。两人各居一室，各自按自己的习惯生活着。顺子有时满不在乎，心里却郁闷得很。
顺子像他承诺的那样对晓婵的态度一点没变。他期待着晓婵有一天会对自己改变。
顺子暂时一筹莫展，他把精力转移到商业上。
“上海大药房”自营业以来，生意红火。单乔波带来的“乔氏”刀伤药的单项收入，一年下来就赚了近5万两银子，加上麻三的麻药一年收入也有三万，还有中西药，和满洲东亚药厂签订的合同青霉素，销量也很好。顺子那边纱厂、码头、赌场、影院的收入，洪家的资金积累越来越雄厚。顺子接手洪家产业后，把目光转向了实业，不再从事一些不正当的商业。资金丰盈，顺子准备办一家火柴厂。
在当时，开办火柴厂是一个不错的选择，顺子是这样考虑的：
上海难民多，劳动力廉价多；火柴工艺简单，生产应该不成问题；火柴又是日用品，销路也不用愁。
于是乔波把资金调集起来，把“天上人间跑狗厅”改为“华商婵顺火柴有限公司”。
晓婵知道新办的火柴厂以自己和顺子的名字命名后，不以为然，只是嘴角翘翘，并无其他反应，乔波习惯了她的冷漠。
顺子深知，产品的竞争力在于价格和质量优势，获得这两种优势的关键在于技术、设备和人才。为此，他从国外引进火柴生产设备，又聘请了英国技师来工厂传授技术、培训工人。
火柴厂很快走入正轨。
火柴厂的顺利经营增加了顺子的信心，他决心再办一家药店。上海大药房营业量扩大，盈利倍增，但盈利由乔波、安爷、麻三加上自己四方分利。顺子考虑扩展业务,利用雄厚资金开设分店以图发展。决议通过后,着手准备,让阿健去寻找地盘，顺子对上海路段很熟，最后在燕子家隔壁，找到了一家因资金不足运转困难而被迫破产的药店。
乔波对顺子的办事能力越来越欣赏，他答应等新店开张后，选个好日子好好为兄弟庆祝。
经过装修扩建开设一家分店称“上海婵顺药店北号”开张。开张那天,特请蝶儿、玉琪过来捧场。玉琪看着顺子在上海滩发展得风生水起，心里自是高兴。
看着站在台上的顺子，成熟、稳重、睿智且多了几分商人意气风发的气质。玉琪觉得他既熟悉又陌生，当初她很看不起这个乡下来的小伙子。她正投入地看着台上的顺子时，一只手温暖地打在肩上，玉琪回头一看，是那个日本武士，她嗔道：“你怎么来啦？”
“你一来，我就来了。”他看看热闹的场面，挨着蝶儿坐下。这时川端也到店捧场。记者围住川端。玉琪一看川端也来了，踮脚从座位上站立起来，记者发现影星玉琪也在场，现场顿时掀起了一阵高潮。
“玉琪，玉琪，玉琪也来了。”这一声惊呼，部分记者马上调转方向采访玉琪。
川端笑着走出店铺，武士随之跟上。
北号开张当天营业额为2000余元，其中仅“乔氏”刀伤药一项,进账具有500多元。
除了经营自产“乔氏”刀伤药之外，还有约200个品种的传统成药,另兼营消炎药等西药。
川端拿着报纸，他再也保持不了那种稳重的风度，一甩报纸，恶毒地骂道：“小赤佬，翅膀硬了，开了一家药铺不够，还开第二家，抢我生意了。八嘎！”
夏国梁眼睛一眨，阴笑着说：“顺子就一乡巴佬，现在就是一只秋后的蚂蚱，折腾不了几天了，大日本皇军马上就要打进上海了，上海就我们的势力范围，到时他开的北店不都是你的？让他为你做嫁衣。”
“嗯。战争到了，发财的机会也快来了。秀天君和我的合作可以更上一层楼。我和他不一样，我医治伤口，他制造伤口。他制造的伤口越多，我的生意就越好，这个机会马上就到了。上海要打仗了。哈哈。有道理，让他尽情地折腾去。”
“川端兄，多谢关照，要不是你收留我，我哪敢到这个世界前缘城市上海滩来发财。”
“大家一起发财。”
阿健在顺子的张罗下和燕子结婚了，顺子帮阿健在燕子家不远处买了一处英式住宅，红墙黑瓦，顶上还有一个尖尖的塔，很摩登。阿健在上海就算有家，站稳脚跟了，也算是上海滩有名有份的男人。他想和顺子哥在一起，日子会慢慢好起来，等上海局势好起来了，就可以接父母到上海享福了。
燕子在药店里帮忙，回家后，正在做饭。
阿健说：“明天，咱们请顺子哥和玉琪过来吃顿饭吧？我们三个毕竟是老乡。”
“好的哦，买点什么菜好？”
“玉琪喜欢清淡，就来几个苏菜吧，比如清蒸鳊鱼，核桃仁炒春韭，姜汁菠菜，再来个汤就可以了。”
“好，这些也是我们上海人的家常菜，我拿手的。”燕子俊秀地笑着说。
阿健看着燕子的笑容，心里像喝了糖水：“娶到你这样才貌双全的媳妇，算我阿健祖坟冒青烟了，来，燕子，让我抱抱。”
玉琪接到顺子的电话，很爽快地答应了。
“好咧，明天一大早，我来接你，你就在家里等我。”顺子叮嘱玉琪说，“我来接你，你不会又临时有事走不开吧？”
“这次不会，阿健第一次请我到他们家，有什么事情比得上这重要。放心，顺子哥。”
一大早，顺子开了车停在玉琪家门口。
说好八点下楼，但看看院子里，半天没动静。守门的家丁也不见起床，顺子感到蹊跷，摇着铁门，朗声喊道：“玉琪，玉琪，开门啦！”
依旧没动静。顺子只好爬铁门进院子。顺子走进一楼，只见守门的家丁斜躺在地上，虚弱地喘着气，只是指指楼上，话也说不出来。一见这阵势，顺子就知道坏事。顺子直奔二楼玉琪房间，门口有血迹。
顺子破门而入，玉琪被五花大绑地绑在床上，嘴里塞着枕巾，眼睛无力地盯着顺子，神情痛楚。
顺子一把拉掉玉琪嘴里的毛巾，咬牙切齿地骂道：“哪个瘪三，找死？”
玉琪喘着气。顺子迅速地用身上的匕首割断绳子。
“哪个瘪三，敢进来救这臭婊子？”顺子感觉到脖子被冰冷的枪口顶着，他懊恼地闭上眼睛。
“别伤害他，他是我哥哥。”玉琪着急地喊。
对方一愣，冷冷地说：“那正好，两人一起死，有个伴！”
顺子倒也冷静，来到上海滩之后，脖子被人用刀用枪顶着的次数并不少。他假装紧张，说话战战兢兢，甚至有点结巴：“不知……好汉……有……有……什么……要求？”
“兔崽子，算是上路的人！”
“最近你做事太绝情了，抢占了上海药店一半的生意，我们这些小药店几乎没办法生存。有饭大家一起吃嘛！”
“这和玉琪有关系吗？你应该找我。”
“我们已经等候多时了，今天你要答应我们，把你的新店撤了，而且要把你们的进货渠道告诉我们，否则你们今天走不出这间房。”
“你们这样做，太阴险了吧？”
“没办法，在上海滩混饭吃，难啊！”
顺子愣了，低头一想，今天看来来者没有得到好处，是不会放过自己和玉琪的。奇怪，他怎么就知道我今天会来这里呢？邪了。我以前几乎不来……顺子突然醒悟过来，他看了看玉琪，瞬间，玉琪的脸红了起来。打小，玉琪只要背叛自己，最后都会脸红。心底深处，玉琪是个善良的姑娘。顺子明白了，玉琪一定是被人利用了。
顺子搪塞道：“不是……这个……这个是……商业机密。”顺子突然不敢说了，良久，很惊恐地回答道，“这个，非常难，容我考虑一下。”
“今天，我告诉你，你敢耍什么花招，玉琪小姐的命就是我的了。限你三天，把店撤了，进货渠道送给我。三天后，我会把玉琪小姐送回来。”
顺子傻眼了，看来，他要把玉琪绑架了。顺子冷静一思，感觉自己犯糊涂了，至始至终，不就是一毛贼在恐吓自己，解决他，一了百了，否则玉琪以后被他纠缠着，日子就不好过了。想到这儿，顺子说：“信任比什么都重要，保命要紧，商业机密算什么。”
对方哈哈大笑，指着顺子的枪放了下来，就在这瞬间，顺子飞起一脚，踹飞了那人手里的枪，顺子反身把该人扭转在地，用匕首顶住了他的脖子。哈哈，果真只是个毛贼。哪是顺子的对手？
“说，谁派你来的？”顺子怒火上窜。
“你杀了我，我也不会说！”
“嘴硬！”顺子手里的匕首往下按了按，来人脖子顿时鲜血直流。玉琪吓坏了，大喊：“顺子，别，放了他，不关他的事，都是我的错。”说着泪水长流。
“好汉，玉琪小姐说得对，不关我的事情，我什么也不知道，枪也不是我的。放我走，进货渠道，我也不要了。”
顺子茫然，继而痛苦地看着玉琪。
玉琪轻声说：“放了他吧，他是无辜的，是我请来演这出戏的。”
顺子苦笑着推了一把那男子，扔了三个大洋给他作药费，又把一块毛巾抛过去。
他慌忙接住毛巾，捂住伤口，如丧家犬逃了出去。
一片狼藉的房间里，玉琪点燃了一支烟：“顺子，我知道你看不起我。”
“玉琪，你这样做，是为什么？你不能这样侮辱自己!”
“是啊!顺子你们在上海滩过得风风光光，只有我在夹缝里求生存，我爱川端，我想为他做一些事情。最近，川端很想从进货渠道上卡住你们。我知道你是药店进货的主管。所以，也想得到这些机密。”
顺子愤怒了：“玉琪!你糊涂到极点，你背叛大家还不够，还要背叛最信任你的朋友，你的人格究竟到哪去了？”
“我的人格？你和我谈什么人格？你以为你们可以一直这么风光么？你没看到日本人已经控制了东北，华北，马上进驻上海滩了。我可以想像上海将是日本的天下。我只是爱川端，只想为他做事情。不过，顺子，这次我错了，我保证以后即便为川端做事，也不伤害亲人朋友。”
“玉琪，如果你心里根本就不觉得这是背叛，又有什么可保证的？你亲口答应过我不再跟他在一起，你出尔反尔，这是为什么？”顺子说着，控制不住自己的情绪，站起来揪住玉琪的领子。
玉琪一滴眼泪都没掉。她似乎早已经预见到这一天的出现，只是没想到是以这种激烈的方式。
她平静地说：“顺子，我能说的就是，我以后不会去做伤害亲人朋友的事情，至于我和川端在一起的事情，那是我个人的私事，请你不要干涉，也不要硬给我扣一顶背叛的帽子。你不想认我这个老乡，这个朋友，你请自便。我就算孤家寡人，倒时落个死无全尸，也不要你们假惺惺来关心我。”
顺子平静不下来：“玉琪，你个糊涂虫，你早就想和我们分了!却想尽方法刺激我，让我最后提出来!你卑鄙!你无耻!”顺子的声音提高了。
玉琪低声说：“请你注意你说话的方式。既然已经决定不和我来往了，卑鄙也好，无耻也罢，无所谓了。”
顺子的巴掌高高地扬起，控制不住地想揍玉琪。最终恨恨地捶在自己腿上：“我不打你。虽然你很欠揍。玉琪，我告诉你，你以后不要做伤害别人的事情，否则，不要怪我无情。”说完愤然转身出去。
玉琪看着顺子一声不吭地离开。
燕子看着顺子气鼓鼓来了，却不见玉琪。明白事情后，默默将所有做好的菜都倒进垃圾桶，然后安慰道：“玉琪姐一时糊涂，你也糊涂，说什么各走各的路。这样吧，明天，我去看看玉琪姐，人家毕竟是上海滩的明星，怎么可以这样骂她，她会受不了的。”
顺子慢慢平静下来，突然意识到自己今天太过火了，说不定，这反而把玉琪彻底地推进了川端的怀抱。他赶紧说：“燕子，赶明天，你去劝劝她，就说我昨天太生气，有些话别往心里记。”
顺子走后，玉琪望着凌乱的卧室，仿佛遭到洗劫一般，心如乱麻。想剪剪不断，理也理不清。
到晚上，家丁做了晚餐，玉琪心灰意冷吃不下，她一声不响把家里属于她的东西搬了搬收了收，又把一些钱给了陪伴她快三年的老家丁，不留一句话就走了。她无目的地出门，见来了一辆公车就上，一路晃啊晃，晃到不知名的站下，有偏僻的小道就走，走着走着，蓦地发现，自己站在川端的大院外。看到门口挂的牌子，黑石公寓。玉琪任泪水挥洒。