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“不知乔波先生这次来上海有何贵干？”查尔斯先生抬起他那双幽蓝而深邃的大眼睛真诚地问道，“希望我有机会帮助你！”
“初到上海，的确遇到一些困难，想请查尔斯先生帮忙引见一个人。”
“谁？只要是我能做到的，乔波先生尽管直言。”
“工部局詹姆斯先生，也是英国人，你很熟悉的。”
查尔斯若有所悟地点点头，找詹姆斯先生，多般是缠上什么官司了，但还是热心地问：“哦，遇到纠纷了？”
乔波把自己家的纱厂即将被川端商会拆迁的情况详尽地和查尔斯讲了，但隐去了其他细节，只谈与自家有利害关系的那一部分内容。
“这事情，我在报纸上看过，想不到和你们家也有关，你们中国有句话，叫‘滴水之恩，当涌泉相报’，何况你对我的帮助不只是滴水之恩，而詹姆斯先生也是我的朋友，这事儿，我会帮你的，那个川端太嚣张了。失道寡助，我看不起这种刁蛮的人。我支持你。”
乔波举杯感谢。
第二天，阳光正好，乔波穿戴整齐随查尔斯来到工部局，詹姆斯殷勤招待他们。说明来意后，詹姆斯很高兴，他正愁不知该怎样解决此事，他需要一位中国人出来斡旋此事。他请乔波帮帮自己。
这正中乔波心怀，他摸出一支烟，詹姆斯赶紧掏出打火机，帮乔波点上，讨好地问道：“乔波先生，我早有耳闻你智勇双全，你一定会有办法帮助我渡过难关的，是吗？”
乔波笑笑：“这事儿很难，哪是我这个小人物能帮得上的？我今天来，倒是想请您帮忙考虑照顾我们乔家那小纱厂，那是父亲在上海多年创业的心血。”
查尔斯应和道：“小弟乔波先生是我的密友，今天来的确是这个意思，请你多多关照！”
詹姆斯顿感压力巨大，他不是来帮忙，反而来添乱的。他恨不得跪下来求乔波了：“你们中国人的事，也只有你们中国人有更合适的沟通办法，那帮搬运工太野蛮。乔波先生你应该帮助我。我知道你有办法。我们可以互相帮助。你家的厂好说，好说。”
乔波皱眉，说：“詹姆斯先生想和我谈交换条件？不过这些码头工人是我的朋友，他们会听我的一些建议，这倒是真的，但要看詹姆斯先生以怎样的条件和大家谈，我要保证大家的利益，不仅仅是乔家的厂。我尽力而为吧，这事不是那么简单，估计要花些钱，商人在商言商，让你见笑了。”
詹姆斯早就走投无路了。川端给工部局压力，工部局给詹姆斯压力，如果能力有限，不能胜任这个职位，有比他能干的人来代替。四面楚歌之下，詹姆斯认为如果只要钱就能解决问题，那就是上上策了。
他急切表白：“钱不用考虑，你只要有办法帮我把事情办妥。”
詹姆斯早就打听过这次闹剧中的细枝末节。知道事情和乔波有关，但他因查尔斯的这一场密切关系，詹姆斯也就好不追究。只要摆平此事即可，皆大欢喜就行。
乔波决定全力以赴解决这一事件，赶走川端，保护码头工人的利益。
乔波在和平饭店宴请栾杰和川端。栾杰是乔波在东吴大学的同学。两人都是学习商业管理，当时是莫逆之交。但示威被镇压后，很多同学云散各路。乔波上星期从蝶儿那里得知栾杰在川端商会从事秘书工作，惊讶之余感慨不已。
他借着这层关系，请栾杰出来圆场，但栾杰却像一条变色龙，竟是不给他一点面子，好像他们从来不认识。乔波费尽周折，才说服栾杰请川端参加这次晚餐。
当然能够把川端请来，也足已证明栾杰在川端心里中的重要地位。餐桌上，乔波热情敬酒，川端态度傲慢。于是乔波转而和为川端出谋划策的昔日好友栾杰谈起自己来上海的一些情况。不经意，乔波说到了码头那块地皮的事情。
川端一听地皮，马上愤愤不平地站起来说：“中国的某些国民极其野蛮，还没开化，就像生活在原始时代，他们不适合生存在上海滩这个文明社会，法律社会。自己那天差点被他们要了小命。”
乔波听了这话，摇摇头：“他们的确过激了，做事不计后果，连川端先生的命都敢要。但我知道搬运公司就是他们的命根子，你们一收购，就等于砸了他们的饭碗。我们乔家大不了也就不要这纱厂。我可以回去温州干点小本生意，但他们不一样，他们没了码头就没饭吃了。没饭吃，就是大事情了，就会走极端了，所以川端先生，下一步怎么办，你自己掂量一下吧？”
川端说：“没饭吃，这是他们的事情，我们川端商会已经得到了合法的开发手续，不会因为他们横蛮，我们就放弃了这块地皮。我们是依法办事。”
詹姆斯点头：“对，对啊！你也是合法的啊？这可怎么办？”
乔波微笑着：“这话听起来很有道理，但是，这样闹下去不是个办法啊！”
“哈哈，办法，我有的是，走着瞧！上海是远东的黄金场所，赚钱啊！有了这块地皮，开上了赌场，财源就滚滚而来了，我怎么会放弃呢！”
乔波轻蔑地一笑。
他看着乔波蔑视的笑意，笑着问：“难道不对？”
乔波笑着说：“对，很多外国人在上海发财了，过上了上等人的生活，但是也有的人为了钱，把命也丢了的。”
“乔波，你什么意思？那些蛮夫难道敢要我们的命？”
“这倒不大敢，只是搬运工们大多来自安徽，徽商自古足智多谋，逢刚烈处，该出手时就出手。中国历史上第一次农民起义就是安徽的陈胜吴广起义，把一个朝代推翻了，皇帝赶走了，懂吗？”
川端听了这话，心里开始嘀咕起来，但还是装作不在乎的样子：“时代变了。我不信他们敢拿我怎么样？”
乔波笑了：“川端先生，其实不必那么紧张！”
话说到这儿，乔波不再言语，岔开了话题。他开始夹菜劝酒，但是川端开始沉默不语了。乔波知道，只要把钱和命放在人生的天平上称，川端自然会有自己的打算。他正当事业辉煌之时，用不着为了商会把命丢了。乔波不再谈那块地皮川端却沉不住气了，问：“乔波先生，你看这事有什么好办法？”
乔波摸出一支烟，栾杰赶紧掀亮打火机。他缓缓地说：“只有放弃开发跑狗场的打算。”
川端一听，便大叫：“这绝对不可能，我们为了开发跑狗场，动用了很多关系，买了大量的机器，工程已经开始，花费来了很多钱，叫我们放弃，这不是前功尽弃吗？谁来赔偿商会这些损失？”
“是啊？码头工人也是一样啊！有的厂是他们家几代人经营的心血。大家都有损失，所有这事儿一定是僵持不下的，会死人的！”
川端心里又着急起来：“那乔波先生依你看，怎么办？”
乔波看了一眼詹姆斯。
詹姆斯说：“工部局愿意把川端先生交过来的押金全部退还给你们，你看可以吗？”
川端说：“我们开支远远大于这个数，不行，得赔偿其他损失，包括精神损失费。”
查尔斯着急了：“你究竟愿不愿意解决问题，你这么没诚意，狮子大开口，咱们就不要谈了。乔波先生有了办法，你又不接受。哪天，你的命没了，要这些钱又有什么用？”
查尔斯直言直语，川端有点尴尬了，老脸一红，一时不知说什么好。
詹姆斯补充道：“20万或者30万。你认为个数字能接受吗？”这个数，他事前和查尔斯商量过，因为万国商团退回川端商会20万，还有10万由詹姆斯个人和乔波他们一齐想办法凑齐。
川端没思想准备，因为他从来没想过通过金钱来解决这个问题而放弃跑狗场的开发，这个在商会估计也通不过，尤其是秀天君那边该怎么交代。
詹姆斯贴近他的耳朵说：“10万是给你的精神损失费，20万是给你们的商会。考虑一下，钱重要还是命重要。上海滩这地方，太强硬是会要命的。”詹姆斯耐心用尽，讲完就开始喝酒，转移话题讲上海滩的花边新闻。
乔波只是微微地笑着。大家只顾喝酒。栾杰敬了乔波一杯，他耳语道：“我会去劝川端先生接受这个提议，来，干杯！”
乔波点头：“谢谢！”
川端闷闷不乐。大家郁郁而散。