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第535章 唐代人才招聘会（1）
强行按住心中的火气，梅竹生拱手道：“学生头上并无功名。”
“并无功名？也就是说连个秀才都没考上？你诺大年纪还是个童生？”见梅竹生不接招，房遗爱再次加重语气，轻蔑的道。
“嘴上无毛的小娃娃，说起话来为何如此老辣？摆明就是要跟老夫过不去！”
梅竹生暗啐一声，不怒反笑道：“县尊所言极是，学生年过五十，还只不过是个童生而已！”
“既然是童生，那如何能担任本县的刑名师爷？”见梅竹生养气功夫极深，房遗爱索性耍起了下三滥的套路，直截了当的表明了自己的意图，想要这老头儿知难而退，或者脸上挂不住发火露出破绽才好。
不过令房遗爱万没想到的是，他越是言语激将，梅竹生就越是恭谦赔笑，“老夫虽然尚无功名，但本县的财政、税收、往来信笺、乃至于刑名审案和内衙收纳都是由老夫一人完成的。”
“哦？身兼如此多的职务？这老头儿倒有些本事！”房遗爱稍稍惊叹，转而开口问道：“那么梅师爷，你在梅坞县内衙当差有几年了？”
梅竹生抚髯含笑，颇为自豪的说：“启禀大人，学生从贞观初年便到了内衙，算来今年已经是第五个年头了。”
“第五个年头？前后两任县令任职两年死于河工，中间那个在任一年便得到升迁，如此说来，梅竹生岂不是全程经历了前后三人县令的任期？”
想到这里，房遗爱低头沉吟，心想，“梅竹生身兼许多职务，就连来往信笺也归他管，这样一来前后两任县令岂不是被他架空了？难怪会不明不白的死在修理河工的公务上，原来不过是一个空壳县令！”
意识到其中利害关系，房遗爱思绪飞速转动，心说：“梅竹生能历经三任县令而不被辞退，想来一定有他的门道，前两任县令的死因他绝对知道，说不准还有份呢！”
思忖利弊，房遗爱陡然生出了要培养心腹的念头，抬眼看向梅竹生，含笑道：“梅师爷，你年纪这般大了，处理如此多的公务不觉得累吗？”
梅竹生还以为房遗爱碍于他的才能，才会说出这番示弱的话儿，心生得意的他，抚髯道：“有道是能者多劳，虽然事物有些繁杂……”
梅竹生话说一半，思绪便被一声极为洪亮的惊堂木声震得乱成了一团。
“好！既然师爷这样说，本县身为官长理当体恤幕僚下属，明天便在县衙张贴告示，另行聘请几位师爷来帮助梅师爷分担公务。”
说完，梅竹生还想争辩几句，可房遗爱哪里会给他这样的机会，再拍惊堂木，起身道：“好了，今天就到这吧。明天记得早些来当差，别让本县一个一个去敲你们房门！”
房遗爱得意洋洋的走出公堂，怀揣着满腹机谋去到内衙，观看接下来很长一段时间要安身的住所去了。
房遗爱走后，梅竹生的脸色陡然沉了下来，拂袖冷哼一声，“不知深浅的黄口孺子，城外的沟渠怕是又要多一个枉死水鬼了！”
“梅师爷，要不要请王都头一块商议商议？”为首捕快凑到梅竹生耳畔，小声嘀咕。
“好，今晚在回梦楼备酒，老夫要与王都头好好商议一番，顺便查一查这小子的来头！”梅竹生眸中闪过一丝阴鸷，语气诡谲狡黠的轻吟道。
来到内衙，房遗爱信手踱步，环顾后院景色，之前在公堂上所生出的一肚子闷气，这才渐渐落了下去。
“内衙虽然不比状元府，但却胜在清静雅致……”
“咦？院角的几株竹子倒栽的极为恰当，莫非是那梅老头儿种的？”房遗爱走到院角处，对着几株竹子细细打量，心中顿时升起了些许困惑。
“老爷！”一声极具热情的语调响起，一个满脸麻子，身着短襟、头戴六合小帽的小厮，带着笑容一路小跑到了房遗爱跟前儿。
房遗爱细细打量，见小厮年纪不过十二三岁，长得虎头虎脑，顿时生气了一丝亲切感，“你是内衙的杂役？”
“俺叫八端，是前任太爷的贴身小厮……”八端话说到一半，忽的脸色一沉，双手手指连连转动，抬眼看向房遗爱道：“太爷不会辞退小的吧？”
“不会，我怎么会辞退你呢。”房遗爱含笑打消八端的顾虑，想到他这奇特的名字，皱着眉头道：“八端这名字是谁给你起的？你该不会姓王吧？”
见房遗爱留下自己，八端眉开眼笑，“俺姓陈，八端是前任县令给起的名儿，说是要俺谨记孔圣人的八端呢。”
“孝悌忠信礼义廉耻。”
心中默念“八端……”，房遗爱微笑点头，“好，这个名字起的好，前任县令倒还有心。”
“八端，我来问你，这几株竹子是谁种下的？”房遗爱指着身前的竹子道。
八端挠头想了片刻，语调有些支吾的道：“听前任太爷说，这些竹子原是前前前任太爷栽下的，后来前任太爷又增添了几株，拼凑了八株青竹，说是要……要学着竹子的劲骨呢。”
听闻竹子来源，房遗爱心中暗想，“没想到前两任县令竟有如此风骨，只是在这关陇门阀环伺的河南道，出身寒门、山东士族的他们，想要一展抱负怕是如履薄冰，到最后……”
一声长叹，房遗爱喃喃道：“到最后只落得死于河工，仰面还乡……哎！”
发过感慨后，房遗爱对八端说：“八端，夫人呢？”
“夫人在正厅呢，还赏给了俺一钱银子，叫俺去买甜枣吃。”八端从腰间拿出一颗碎银，眉开眼笑的道。
“好，你先下去歇着吧，有什么事再来喊你。”说完，房遗爱踱步朝着正厅走去，心中则被前任县令种下的竹子引得感慨万千，更加确定了二人之死另有缘故的猜想。
内衙正厅中，只摆放着一桌二椅，后面便是两间厢房，稍大的一间原是卧房保留不动，稍小的一间却被秦京娘从杂货间改成了书房。